清朝初期的飯菜比較簡單,對飯菜的要求也不高,所以大多是直接用野味煮,撒上調料,比如獐、鹿等。清初的皇帝和嬪妃在用餐上也是非常粗魯的,這也顯示了滿族人粗獷、瘋狂的壹面。清朝康熙年間,國家統壹後,外地菜逐漸上了王公嬪妃的餐桌。因為過去粗魯的飲食方式,皇室丟了面子。因此野味等食材逐漸被內陸菜系的菜肴擠出禦膳名單。
乾隆年間烹制的鹿肉經常出現在餐桌上,後來就很少見到了。雞、鴨、魚、豬、肉、羊成為主要的肉類食譜。為了服務國王和他的妃子吃飯,皇家餐廳應該考慮到國王和他的妃子的喜好。他們對膳食材料的選擇和烹飪時間有嚴格的要求,他們詳細記錄每壹餐使用的原料和調料。而且壹定要保證每個人的菜都是按標準做的。
比如道光國君想吃壹代國君曾經吃過的菜,禦廚可以馬上召喚人做同樣的菜。這說明禦廚在夥食管理上壹絲不茍,對歷代飯菜的完成度也很高。不僅如此,為了迎合國王的口味,每當國王吃飯時,負責食物的官員都會仔細觀看。他們要把國王每次吃多吃少的菜記錄下來,還要隨時詢問國王身邊的太監,了解國王對每壹道菜的評價,然後加以改進。