當時，私刑已經成為壹種普遍現象。只要犯人進了監獄，基本都會死在裏面。就算僥幸出來，也已經被扒皮了。在清末被稱為獄霸代表。他的名字叫周。起初，周明並不是壹個嚴肅的獄警。因為把父親推倒在地，導致老人摔死，他成了階下囚。他剛進了監獄。在獄中，他逐漸成為監獄的霸主。
當時的獄卒非常殘忍，做的每壹件事都讓人不忍直視。首先，他在監獄裏開了壹家當鋪。新犯人入監後，1的事情就是必須賄賂周，否則等待他的是壹場殘酷的懲罰。用鞭子抽打犯人後，將犯人浸泡在鹽水中，使人無法生存，求死。很多人不理解壹個小小的獄卒為什麽敢這麽做。事實上，他得到了壹個上級的庇護，這個上級和他平分這筆錢。
壹天，壹個漂亮的女囚犯來到監獄。周給留下了深刻的印象。那天晚上，他侮辱了女囚犯。沒想到，這件事居然被他的上司知道了，他怕再這樣下去會出事，並嚴厲警告了周。之後他送了很多銀子，因為賄賂結束了。但他虐囚的情況越來越嚴重。最後，只要有人進了監獄，即使是臨時監禁也會被折磨，除非交出壹大筆錢。