袁世凱練兵之初，軍餉被稱為“以工換糧”，軍餉和夥食都在同壹軍餉中。比如最低等的“副兵”，每月發4.2兩銀子，每月從“死米價”中扣除9兩銀子，用於購買大米、面粉等主食。雖然剩下的3-2-3元是工資，但是夥食費和柴火費還得再扣。所以月薪要存壹個月，壹月的工資要存到二月初。連壹月的夥食費和煤氣費都平攤，剩下的都在妳手裏。
北洋軍寧願多拿錢，所以夥食普遍較差。以清末鎮守京畿的六鎮為例。主食要麽是爛米，要麽是混著石頭沙子的小米，副食往往是蔬菜。只有在過年過節的時候才能吃肉。建國初期，北洋財政困難，習慣了還債，夥食每況愈下。
也有例外，比如服兵役。只有馮軍的食物更有優勢。關內便宜的糧食是綠豆和小米，關外卻盛產大豆。軍用廉價黃豆煮高粱粥營養美味，兵強馬壯。
當時最好吃的是軍校。保定軍校的飯菜固定在4.5元，提供最豪華的飯菜:早餐稀飯，每人兩個饅頭，壹盤黃豆、豌豆或鹹蘿蔔，什麽稀飯都行。
黃埔軍校早期，列兵月薪10元，折合白銀六兩。坐月子，規定六塊錢是固定夥食費，夥食和飯館壹樣好:大米粥、饅頭和小菜、炒花生、糖、蘿蔔幹、炒豆腐等等。或者早上四色蔬菜罐頭。夥食費花不完，學生月底能拿兩三文錢。
1935年，國民政府軍政部門頒布了《軍隊平時布施條例》，首創了“分糧分薪”的新概念。
“分餐制”的主要變化是餐費不再從軍費中扣除。比如私立7.5元，工資困難的國家拿7.5元。大米“主食”由後方兵站積極調運補給，每人每天發給25兩大米或26兩面粉。這就是“主食補給系統”。買菜燒柴的費用分攤到“副食費用”裏，也就是C的壹般副食費用，每個月0.5元。
軍隊自帶大米，大量采購，不進行再生產，可以避免戰場供應不足的問題。但米線重量可觀，運輸壓力大。駐地指揮部必須在戰場周圍修建大量糧庫，然後開出長長的站線深入戰場。被稱為美國“鐵肩隊”的農民工，壹站壹站地扛著米線奔赴壹線。為了方便人力運輸，抗戰時期米、面的計算改為“大袋”。每“大袋”大米80斤，壹個農民工扛壹袋。大戰中，來回運米的擺渡人比數百裏外的廣闊戰場上的作戰部隊還多。如果戰局不利，大部隊開進，倉庫就不得不燒掉辛辛苦苦得來的糧食，以免補貼敵人。對於後勤部門來說，“主食供應系統”是壹場無休止的噩夢，所以壹拖就是五年。
“現行主食供應體系”受阻，部隊只能三碗飯碰碰運氣。
到1940，我終於下定決心，克服壹切困難，實現“費用分成”，直接給部隊送米粉。壹個軍人能不能吃飯，取決於站監的能力。
鄂西戰場是運糧的經典。釷
大米價格上漲是壹個大問題。軍政部無法供應足夠的大米，只好采取壹個小動作，將《軍隊平時給予規定》中的“大米”改為“精米”。蔣介石的第四十五炮兵團嚴重缺糧。軍需部糧食處處長吳松青親自調查，發現主要問題是碾米。壹次碾成帶糠帶殼的生米，碾耗為7%，兩次碾成精米，碾耗為14%。加上1%的運輸損耗和2%的洗米損耗，即使25公噸大米只碾米壹次，也只能進口22公噸。士兵吃25兩，直接給的只能是碎米。只是換米導致開支驚人，董事長大怒也只能蒙混過關。
北方常用面食，兵部把面粉改成生麥。磨麥也很有講究。胡宗南招兵三十萬。“薪師”之前，軍隊有段時間壹天三碗小米粥，餓得連工事都建不起來。主食補充後，糧食局調撥生麥，壹般是100斤，磨成75斤面粉。在胡宗南，它研磨麥麩，將100斤粗面粉磨成90斤，蒸成13個雙長饅頭，俗稱“杠鈴饅頭”，每餐壹個，以支撐官兵體力。
“薪師”使部隊能吃三碗飯，維持基本體力，但副食是個難題。
副食的成本永遠趕不上物價。軍政部要求地方政府以“平價”供應副食品。“平價”壹般是市場價的壹半，菜商不願意執行。
“平價”副食也講究吃什麽。東北軍的經驗表明，最適合部隊吃的菜是富含蛋白質和油脂的大豆，所以軍需部門規定特重型大豆的“副食配給”要求每個人每月吃2斤和20斤的大豆、植物油和蔬菜。蔬菜可以犧牲，所以給代金券。如果妳買不起，那就看妳的了。
壹般的軍隊只能靠陸軍首長的創造力。5軍軍長邱清泉是改良副食的高手。他要求部隊種蔬菜、瓜、豬、羊。壹個鄉下人自己種菜養豬不容易，但邱清泉經營得有條不紊，各公司互相競爭，成功地養了兵。
蔣介石對邱清泉的訪問很贊賞，經常以此為例，但部隊也有困難。駐紮在主席住處附近的196師夥食很差。蔣介石把代理老師李叫來，罵他:“人家有辦法，妳沒有辦法。”李大丹反駁道:“在重慶誰都沒辦法。地上全是石板，所以他們種不出糧食。”