再加上大狗不殺自己，會對不起自己這個皇帝，所以朱元璋壹直在找借口殺沈萬三。有壹次朱元璋請沈萬三吃飯，朱元璋指著壹盤豬蹄問沈萬三這是什麽菜。結果機智的沈萬三開口說這叫紅燒沈萬三蹄子。朱元璋聽後哈哈大笑，放了他。
但是有壹次沈萬三拍他馬屁，朱元璋在南京建都的時候，沈萬三建南京城墻的費用是1/3。本來這是壹件利國利民的好事，朱元璋也找不到借口對付他，但是後來沈萬三提出要以百萬斤黃金獎勵三軍，朱元璋勃然大怒，說這是我的軍隊，妳還想收買人心？會殺了他，幸好馬皇後求情，最後被發配到雲南。
可以說，當壹個人太有錢的時候，妳肯定會被掌權者盯上，因為權利二字永遠在利益二字之前，所以在封建社會，妳太有錢了，妳肯定不會變好。孫中山的紅頂商人胡雪巖就是壹個例子。胡雪巖有難時，不是國家幫助，而是趁火打劫。
關於沈萬三的財富，有很多傳說。現在看來，他的主要收入其實還是靠海外貿易，但當時的人並不這麽認為。都說他家那麽有錢，都是因為沈萬三有個聚寶盆，扔壹塊銀子進去，就能出來壹堆銀子。沈萬三就是靠聚寶盆發家的。據說聚寶盆埋在南京中華地下。民國時期，國民黨當局也派人來挖過，但壹無所獲。這說明這是正義的。