俗話說：?三月三，薺菜當靈丹?。《本草綱目》謂之?護生草?，為歷代野菜中的上品；是古時?富人立春日嘗鮮，窮人三春度饑荒?之物。清代王鴻漸所著《野菜譜》有歌曰：?薺菜兒，年年有，采之壹二遺八九。今年才出土眼中，挑菜人來不停手。?
薺菜是壹年中最早能吃到的野菜，也是野菜中少有的美味，《詩》雲：?不遠伊邇，薄送我畿。誰謂荼苦，其甘如薺?。
薺菜富含膳食纖維和維生素，是名副其實的純天然綠色滋補食品，具有藥用價值。對於慢性肝病患者來說，很多野菜都偏苦寒，而薺菜性味甘平，尤其適宜。
在陜西關中地區，薺菜被莊稼人稱為?薺薺菜?。這個稱呼甜蜜而又親切，讓人渾身舒坦。
許多文人雅士都很喜歡薺菜，東坡居士曾留下?時繞麥田求野薺，強為僧舍煮山羹?的詩句，喜歡用薺菜、蘿蔔和米制成粥食用，並命名為?東坡羹?，
《東坡羹頌》中載：東坡羹，蓋東坡居士所煮菜羹也。不用魚肉五味，有自然之甘。其法以菘若蔓菁若蘆菔若薺，皆揉洗數過，去辛苦汁，以生油少許塗釜緣及瓷盌在菜湯中，入生米為糝?
陸遊喜歡吃薺菜，他在《食薺十韻》中說：?惟薺天所賜，青青被陵岡，珍美屏鹽酪，耿介淩雪霜"，還專門寫詩贊嘆：
日日思歸飽蕨薇，
春來薺美忽忘歸。
傳誇真欲嫌茶苦，
自笑何時得瓠肥？
陸遊的贊嘆讓人感慨這世上不僅酒能醉人留人，薺菜亦能讓人樂不思蜀。
薺菜可炒食、涼拌、作菜餡、菜羹，食用方法多樣，風味特殊。
古籍《清已錄》中記載，薺菜做羹，鮮美無比，俗稱?百歲羹?，陜西人稱之為?珍珠系翠花?，燕京官賈幹脆就以?翡翠羹?命名。
薺菜不但風味鮮美，藥用價值也很高，有?護生草?、?菜中甘草?的美譽。
薺菜味甘，性平，涼。歸肝、肺、脾經。具有和脾，清熱，利水，消腫，平肝，止血，明目的功效；
主治痢疾、水腫、淋證、乳糜尿、吐血、衄血、便血、月經過多、目赤腫痛等。
孫思邈《備急千金要方》認為?味甘溫澀，無毒，利肝氣，和中，殺諸毒。其子主明目，目痛、淚出。其根主目澀痛?。強調薺菜?利肝氣，和中，殺諸毒。?對於肝病患者來說，特別適宜。
《本草綱目》記載佛家以薺菜莖作挑燈杖，據說夏日可驅蚊蟲、飛蛾，令不撲火，故得護生草之名。
《隨息居飲食譜》王孟英認為?甘平。明目養胃，和肝，治痢辟蟲，病人可食?。
《調疾飲食辨》中說薺菜?功專明目，眼生翳膜者，宜長久食之。?也就是說，對於眼翳患者，常吃薺菜也有很好的輔助治療的作用。
唐代醫家甄權說：?（薺菜）根葉燒灰，治赤白痢，極效?。
也就是說，薺菜經過某種炮制加工後，它就具有止痢的作用。這種炮制方法，就是燒存性。燒存性是把藥燒至外部焦黑，裏面焦黃為度，使藥物表面部分炭化，裏層部分還能嘗出原有的氣味，即存性。服用時，將之研末，開水調服。
薺菜味甘而能養胃，氣香而能醒脾，色青而能和肝明目。尤其是明目這個功效，無論是視力不佳，還是眼赤腫痛，都可以通過食用薺菜來清肝熱，從而達到明目的功效。