據研究，中醫使用的中藥，大部分都是作為食物或菜肴食用的。經過幾千年的臨床試驗，醫生們把這些具有養生、治療作用的食物歸納為功能主治、性味、歸經，歸納為系統的中草藥知識。
這可以說明壹個事實，人們日常生活中幾乎所有的食物，只要應用得當，烹飪得當，都可以作為防病治病的首選，遠比等到生病了才吃藥有效。
在中醫理論中，疾病是由身體和自然狀態的侵犯引起的。而食療就是取法於自然，在日常生活中用普通簡單的方法調整人體的機能，然後使人體適應自然規律，消除不良狀態，達到食療預防百病的效果。
在日常生活中，壹小杯茶，壹碗粥，可以恢復身體的失衡，恢復身體自身的調節功能，在不知不覺中消除可能引發疾病的隱患。這就是食療防病治病的妙處。