為了確定膽固醇指數是否升高，應該進行血液測試。壹般建議早上空腹篩查血脂指標。最重要的指標包括膽固醇和甘油三酯，其中膽固醇又分為高密度脂蛋白膽固醇和低密度脂蛋白膽固醇。當血液中脂質過多時，會在眼瞼、肌腱、肘、膝、臂、踝等部位周圍形成沈積，引起黃色、橙色或棕紅色的皮膚隆起。醫學上把這種突起稱為黃色瘤，通常體積較小，呈結節狀、斑片狀或丘疹狀，質地較軟。
胖人血液中有大量脂肪，膽固醇堆積在肝臟的脂肪中，會引起肝腫大。如果把手指按在右肋骨下，深呼吸，可以摸到肝臟的下緣。這種現象不僅表明肝炎，也表明高膽固醇血癥。走路異常:膽固醇過高時，可能會影響走路。患者行走時會感到腿部疼痛，短暫休息後會緩解，再次行走時疼痛會加重。這種情況叫做間歇性跛行。
不良的生活方式，這是血脂異常的主要原因。比如長期吃高鹽食物、缺乏運動、過度勞累、過度飲酒、經常吸煙以及大量的負面情緒都可能影響膽固醇。吃膽固醇高的食物也不好。適當的有氧運動有助於降低低密度脂蛋白，提高高密度脂蛋白。