被稱為“精氨酸壟斷者”的海參，含有人體自身不能合成的八種必需氨基酸，其中精氨酸和賴氨酸最為豐富。含有特殊活性營養成分、海參酸性粘多糖、海參皂苷(海參精華、海參毒素)、海參脂質、海參粘蛋白、牛磺酸等。
海參中的其他活性成分還包括海參素和由己糖胺、己糖醛酸和巖藻糖組成的海參酸性粘多糖，還含有18個氨基酸，不含膽固醇。人參含有豐富的微量元素，尤其是鈣、釩、鈉、硒、鎂。海參所含的微量元素釩在各類食物中居首位。
每100g鮮海參含水分77.2g，蛋白質16.6g，脂肪0.3g，灰分3.7g，碳水化合物0.9g，硫胺素0.03mg，核黃素0.05mg，鈣28.5mg，鉀43mg，鈉502.9mg，鎂149。
海參的生理特性:
萬米深溝裏最常見的動物是海參。但是，深海海參是不能食用的。食用海參多棲息在堅硬的石底、珊瑚礁底或珊瑚沙底。它們可以在海底慢慢爬行，或潛伏在沙子裏，或藏在石頭下面。海參有“夏眠”現象，玉足海參有“冬眠”現象。
雙翅目海參主要以有機碎片和微生物為食，如藻類、有孔蟲、放射蟲、橈足類、介形類和小型貝類，它們與沈積物壹起被吞咽到口中。它們依靠盾形的觸須、鏟子或耙子來獲取沈積物的表層物質，有些物種有節律地進食，這與光照的強弱有關。其實刺參的“夏眠”也是壹種季節性的節奏。壹些盾目具有選擇性，可以選擇富含有機物的沈積物作為它們的食物。
因為海參是吃沈積物的，所以對海底沈積物有壹定的搬運作用。枝角類海參的食性與枝角類海參不同。它們是懸浮食物，也就是靠觸角以海水中的浮遊生物為食。芋頭參、錨參等在沙泥底部穴居的海參，吞食洞穴周圍的沈積物，消化沈積物中的有機營養物質。不消化的物質排出，堆積在幼蟲尾部附近的壹堆糞便中。
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