提議火燒赤壁的是黃蓋，但是赤壁之戰的勝利是靠周瑜出色的指揮贏下來的。
01、黃蓋提議火燒赤壁。曹操南征時，劉表去世其子劉琮直接選擇投降曹操。曹操不滿足選擇繼續南征，與之對抗的就是東吳。當時孫權怕自己壹個人打不過，於是就與劉備結盟，孫權讓周瑜帶著四萬左右兵力單當個先鋒部隊，而劉備當時只有壹萬多的兵馬。所以孫劉兵馬加起來也只有五萬左右，而當時曹操有十多萬大軍。
曹操十多萬兵馬，主要戰力還是步兵和騎兵。但攻打江東的話，需要渡江，基本上雙方都在水上作戰，這完全發揮不了騎兵與步兵的實力。於是有人建議曹操將船用鐵鏈連起來，這樣步兵和騎兵在江上也能如履平地。曹操選擇采納了，黃蓋看見曹操連舟的做法，立馬建議周瑜火燒曹軍，周瑜采納。
02、火燒曹營，曹操大敗。黃蓋不僅提出火燒赤壁的想法，還提出自己詐降的計謀。黃蓋帶著幾艘船去投降曹操，船內皆是易燃物。當時曹操對於黃蓋的投降也沒什麽懷疑，畢竟曹操實力要比孫劉聯軍強，有些人投靠曹操也不足為奇。黃蓋來到曹營內部後，命人點燃船中的易燃物，然後自己和手下壹起跳入水中。
火勢壹下就燒到的曹軍的船上，由於是鐵索連舟，火勢是越來越猛，蔓延到大部分曹軍的船只。而這個時候周瑜棒打落水狗，組織進攻，周瑜指揮能力沒得說，曹操大敗，最後敗走華容道。赤壁之戰的首要功臣應該算是黃蓋的，有趣的是，當時黃蓋中箭被東吳士兵打撈上來，由於東吳士兵不認識他，就將其扔到壹邊不管了，黃蓋至此之後也沒什麽作為了。