抱莖小苦蕒是壹種有個性的植物。這種植物是獨立生長的，即使它長成它地下根的壹部分。是農村常見的野生植物。其葉和地下根均可食用，有去火消炎的功效。民間又稱為“下活草”，常用於治療各種炎癥。是近年來網絡名人中流行的壹種野菜。壹種常見的路邊野菜，其莖、葉、根、花經過熱燙後可以放在餃子裏食用，味道苦澀，但卻是清熱去火的中草藥。很多人經常去地裏吃苦菜，洗幹凈曬幹泡茶。
苦苣菜等野菜生命力很強，它們會生長在樹林、山野、縫隙、山脊、溝壑和河流的岸邊。作為以農林牧漁為主的先民，根本不需要特意種植，只要想吃，到處都可以收獲。所以苦菜等野菜並沒有像其他蔬菜壹樣被對待，種植在肥沃的田地裏。
野生苦菜的種植方法
播種方法:為利於苦菜生長，應選擇疏松肥沃的地塊播種，播種前應進行深耕。結合整地，每畝地施有機肥3000公斤，然後根據棚面積做畦。壹般畦寬1米，畦上有7條溝，溝深8厘米，溝距12厘米。澆底水，滲水後在溝裏播種，溝上蓋細土。用塑料薄膜覆蓋邊框保溫，並用草莖覆蓋薄膜，防止陽光和高溫影響發芽。壹般每平方米播種量為3克。
苦豆子花期集中在4-5月，零星花期可持續到9月中下旬至10初。每株從芽形成到開花需要7-8天。每天每個大枝有1-3個花序，頂端的頭花序先開後下。每天早上6點左右，太陽升起，花頭開放到下午4點50分左右，開放的花全部枯萎。下雨天不容易開花。