雲芝遍布全國各地，多生於各種闊葉樹的死立木、倒木、枯枝和衰老的活樹上，偶有落葉松、黑松等針葉樹的腐朽樹上。
雲芝的藥用特性
帽為扇形、半圓形或貝殼形。不斷重疊形成疊瓦狀或蓮座狀，直徑1-10cm，厚1-4 mm，表面密被灰、棕、藍、紫、黑等顏色的絨毛(菌絲)，形成多色狹窄同心環帶，邊緣薄，灰褐色、黃褐色或淡黃色腹面，無菌管白色。菌管單層，長0.5-2mm，多為淺褐色，管口近圓形至多邊形，每1mm 3-5根。輕微的呼吸，淡淡的味道。
雲芝鑒別
顯微鑒定
雲芝縱切面:外殼外側為絨毛狀層，為長短不壹、無分枝的菌絲；殼的菌絲排列緊密，菌絲腔內含有許多色素顆粒。木耳的果肉層厚而無色，菌絲排列緊密。最下面是菌管層，菌管排列整齊。
粉末是淡黃色的。孢子呈卵圓形，長5-7 μm，直徑2-3 μm，有兩層壁，外壁光滑無色，內壁淺褐色，有4種菌絲。絨毛狀菌絲無色，單個或數個相連，不分枝，直徑3-5um，菌絲壁內有許多顆粒狀物質；骨架菌絲粗大，直徑5-7um，不分枝，壁扁平無色；生殖菌絲壁極薄透明，直徑3-4um，不分枝，直。纏繞的菌絲較細，直徑為65438±0.5-4um，常彎曲。
化學鑒定
取雲芝粗粉2g，加水20ml，水浴加熱65438±00分鐘，過濾，取濾液2ml，加入堿式酒石酸銅試液4-5滴，水浴加熱5分鐘，產生紅色沈澱。