石蒓屬石蒓科。植物是壹個大的多細胞薄片，由兩層細胞組成。片狀體呈橢圓形、披針形、帶狀等。植株下部生長無色的假根絲，生於兩層細胞之間，向下生長，伸出植株外，相互緊密交織，形成偽薄壁固定器，固定在巖石上。固定裝置是多年生的，每年春天都會有新的植物生長。藻類細胞排列不規則但緊密，細胞間隙富含膠質。表面上看，細胞呈多邊形；在剖面中，細胞是長的或正方形的。細胞是單核的，位於片狀體細胞內。發色團呈片狀，位於片狀體細胞的外側，有1個蛋白核。
石蒓屬植物有兩種，即孢子體和配子體。兩種植物都是有兩層細胞的植物。成熟的孢子體，除基部外，所有細胞都能形成孢子囊。孢子母細胞經過減數分裂形成具有4個鞭毛的單倍體遊動孢子。孢子成熟後離開母體，遊壹段時間，附著在巖石上，大約兩三天後萌發成配子體。這個時期是無性繁殖。成熟的配子產生許多同型配子。
配子的產生過程與孢子相似，但配子在產生配子時不進行減數分裂。配子有兩個鞭毛。配子結合是異配的。兩三天後受精卵萌發成孢子體。這個時期是有性生殖。
在石蒓的生活史中，就核期而言，從遊動孢子到配子體，細胞中的染色體都是單倍體，稱為配子體世代或有性世代。
從結合的合子，經過孢子體到孢子母細胞，細胞內的染色體加倍，稱為孢子體世代或無性世代。
孢子體世代和單倍體配子體世代的交替稱為世代交替。
形態結構基本相同的兩種植物的生活史，相互交替，稱為世代同構替代。
但壹般看來染色體倍數高的會長得更大。