莧科壹年生植物莧菜的莖葉，其嫩苗和嫩莖葉均可食用。
在壹些地區，莧菜被稱為“長壽菜”。因為它富含人體所需的多種維生素和礦物質，而它們都是人體容易吸收的重要物質。同時是增強體質、提高免疫力、促進兒童生長發育、加速骨折愈合、減肥解毒、預防便秘和貧血、孕婦臨產的極佳食品。
紅莧菜的營養價值
莧菜葉富含人體易吸收的鈣，能促進牙齒和骨骼的生長，維持正常的心肌活動，防止肌內痙攣。同時含有豐富的鐵、鈣和維生素K，能促進血液凝固，增加血紅蛋白含量，提高攜氧能力，促進造血。
莧菜也是減肥餐桌上的主角。經常食用可以減肥、強身健體、促進排毒和預防便秘。同時，經常吃莧菜可以增強體質。莧菜富含蛋白質和脂肪。糖，多種維生素和礦物質，其蛋白質比牛奶更能被人體充分吸收，其胡蘿蔔素比茄子高，能為人體提供豐富的營養，有助於強身健體，提高機體免疫力，被稱為“長壽菜”。
促進兒童生長發育，莧菜的鐵、鈣含量優於菠菜。更重要的是，莧菜不含草酸，莧菜中所含的鈣和鐵進入人體後很容易被吸收利用。因此，莧菜能促進兒童的生長發育，對骨折愈合有壹定的食療價值。
同時，它也適合婦女和老年人，並能促進牙齒和骨骼的生長；莧菜還有利於維持正常的心肌活動，促進血液凝固。這是因為它含有豐富的鐵，可以合成紅細胞中的血紅蛋白，具有造血和攜氧的功能，所以最適合貧血患者食用。因此，莧菜和馬齒莧常被視為骨折患者和臨產孕婦的最佳蔬菜。