長夏是二十四節氣中的第七個節氣，也是夏季的第壹個節氣，預示著夏季的正式開始。鬥指東南，次元長夏。萬物生長至今，故名長夏。“恒氣法”以太陽到達黃經45度時為長夏節氣。
古人非常註重“長夏”的禮儀習俗。在過去，人們在漫長的夏季舉行“迎夏”儀式，以表達他們對豐收的祈禱和良好祝願。在漫長的夏季，中國南北氣溫差異很大，在同壹地區波動頻繁。華南其余地區氣溫在20℃左右。而低海拔山谷早在4月中旬就感覺到夏季炎熱，長夏氣溫在24℃以上。
所以這段時間也是農作物病蟲害的多發期，也是人們容易感冒的時期。正如左河水所說，“南方如北方之夏，北方之春，綠得美。”長夏前後，華北、西北氣溫回升較快，但降水仍然不多。此外，春季風大，蒸發強烈。大氣幹燥和土壤幹旱往往嚴重影響農作物的正常生長。
長夏的物候現象；
“長夏”節氣來了，從此風和日麗，萬物繁盛。雖然是夏季的第壹個節氣，但“綠樹濃蔭，夏長”的盛夏景象只存在於中國南嶺以南。對全國大部分地區來說，現在還是春季中後期。到了長夏，萬物都長大了。
正如明代《尊生八記》:“夏夢之日，天地始會，萬物皆美。”在壹些古代作品中，長夏被分為三個階段:第壹階段是蟲鳴，第二階段是蚯蚓的出現，第三階段是王瓜的誕生。據說在這個節氣裏，先是能聽到田裏蠑螈的鳴叫，然後能看到蚯蚓在土裏刨土，然後黃瓜的藤蔓開始攀爬，迅速生長。
這時，青蛙開始叫囂著夏天的來臨，蚯蚓也忙著幫農民松土，農村田埂上的野菜也爭先恐後地被挖掘出來。也就是說，在這個節氣裏，首先可以聽到田裏呱呱(青蛙)的鳴叫，然後可以看到蚯蚓在土裏刨土，然後王瓜的藤蔓開始攀援，迅速生長，這就是描述夏夢初的物候景象。