薏苡仁是壹年生草本植物。稈直立，高1 ~ 1.5m，約10節。葉鞘光滑，上部比節間短；葉舌較硬，長約1mm；葉片線狀披針形，長達30厘米，寬1.5 ~ 3厘米。總狀花序，腋生束，長6 ~ 10厘米，直立或下垂，總柄；雌小穗位於花序下部，長7 ~ 9毫米，被壹串珠狀總苞包裹，與總苞等長，可育小穗。第壹穎片下部膜質，上部厚紙質，頂端鈍，有10脈；第二層穎片呈船形，包在第壹層穎片內，頂端厚如紙，漸細；第壹朵小花只有外稃，稍短於穎片，先端厚漸細；第二外稃稍短於第壹外稃，具3脈；內稃類似於外稃但是更小；雄蕊3，退化，微小；雌蕊具長花柱，柱頭分離，總苞延伸；退化的雌性小穗，圓柱形，並列在可育小穗的壹側，頂部從總苞突出；雄穗通常3枚壹節，其中壹枚無梗，長6 ~ 7毫米，穎片，第壹枚穎片平，兩側折成脊狀，頂端鈍，脈多；第二個穎片為船形，有許多葉脈；包含2朵小花，外稃和內稃都是膜質；每朵小花包含3枚雄蕊；葉柄類似於無梗小穗，但是更小或者更退化。果實成熟時，總苞堅硬有琺瑯質，卵圓形或卵圓形，內含穎果；呈石竹狀，長約5毫米。開花結果期為7月至65438+10月。