鋅在人體發育、認知行為和味覺調節中起著重要作用。缺鋅會引起味覺障礙、生長發育不良、免疫力下降等癥狀。作為人體鋅的主要來源，從飲食中獲取足夠的鋅顯得尤為重要。有研究認為，紅肉中的鋅容易吸收，因為氨基酸能促進鋅的溶解，植物中的鋅難以吸收，植酸抑制鋅的吸收。鋅在保護皮膚健康方面起著重要的作用。缺鋅時，皮膚會粗糙、幹燥，出現上皮角化和食管角化，傷口愈合緩慢，容易被感染。如果缺鋅，會導致發育遲緩；會導致血糖持續高濃度；會影響人體的消化吸收功能；會導致味覺和視覺功能的障礙；這會使傷口難以愈合...在醫學上，缺鋅屬於ⅱ型營養素缺乏癥(無特異性臨床癥狀)，其缺乏引起的常見癥狀有:味覺障礙、厭食、偏食、異食癖、腹瀉、皮膚幹燥、口腔潰瘍、認知能力差、生長發育遲緩等。
補鋅也是如此。壹是食物含量不多，二是有時候不方便服用，三是吃含鋅量高的牡蠣不便宜。想通過輔食給孩子補充鋅的家長要註意了。壹般來說，動物性食物比植物性食物含鋅量高。比如海鮮、牡蠣、扇貝都是不錯的選擇。鋅可以增加口腔唾液中磷酸酶的含量，恢復味蕾的敏感度，對挑食的人有很大的改善。