國宴通常以淮揚菜為主菜。
淮揚菜是中國四大菜系之壹，起源於江蘇省淮安和揚州地區。它以其精致的烹飪技藝、鮮美的口味和精美的擺盤而聞名。
淮揚菜在國宴菜中的地位重要，主要因為淮揚菜註重食材的選擇和烹飪技巧的精湛，追求菜品的原汁原味和口感的完美，且菜品的色、香、味、形的協調，追求菜品的美觀和藝術性。食材主要以鮮活為主，對原料都有嚴格選料要求，註重突出原料的本位，甜鹹適中，鹹中微甜，適合招待外賓。
在國宴中，淮揚菜常常以精美的宴會菜肴的形式呈現。其中包括各種冷盤、熱菜、湯品和甜點等。例如，著名的淮揚菜菜肴有糖醋裏脊、揚州炒飯、清蒸鱸魚、紅燒獅子頭等。這些菜肴以其獨特的口味和精致的制作工藝，成為國宴中的亮點和代表。
國宴的主要特點：
1、高規格：國宴是國家舉辦的宴會，通常是為了接待外國元首、政要或其他重要國際嘉賓。因此，國宴的規格非常高，包括場合、菜肴、禮儀等方面都要體現國家的尊嚴和形象。
2、禮儀和莊重：國宴在禮儀方面非常註重，包括宴會的座次安排、敬酒禮儀、宴會致辭等。宴會的氛圍莊重而莊重，體現了國家的尊嚴和禮儀文化。
3、精心烹飪和精美擺盤：國宴的菜肴不僅在烹飪技藝上要求精湛，還要註重菜品的擺盤藝術。每道菜肴都要經過精心設計和裝飾，追求色、香、味、形的協調和美感，以展示中國烹飪的精髓和藝術性。