姜，多年生草本植物，屬姜科，為姜的幹燥根莖或新鮮根莖。
原產印度和馬來西亞，中國自古就有栽培，周朝就有食用。
姜的可食部分是不規則的塊莖，呈灰色或黃色，有辣味。
生姜根據用途和收獲季節的不同，可分為嫩姜和老姜。嫩姜大多在8月份采挖，壹般水分多，纖維少，辣味淡。除了調味，還可以油炸，做成姜糖。老姜多在11月份挖掘，水分少，辣味濃，主要用作調料。
生姜是極其重要的調味品，也可以單獨作為蔬菜食用，也是重要的中藥材。它能把自身的麻辣和特殊的香味滲透到菜肴中，使菜肴變得香濃可口。
營養價值
生姜還有解毒殺菌的作用。當我們吃皮蛋、魚和螃蟹等水產品時，我們通常會放壹些姜末和姜汁。人體在進行正常的代謝生理功能時，會產生壹種有害物質——氧自由基，這種物質會促進癌癥和衰老。
生姜中的姜酚進入體內後，能產生壹種抗氧化酶，這種酶對付氧自由基的能力很強，比維生素e強得多，所以吃生姜可以抗衰老，老年人常吃生姜可以祛除“老年斑”。
生姜提取物能刺激胃粘膜，引起血管運動中樞和交感神經的反射興奮，促進血液循環，健胃功能，達到健胃、止痛、發汗、解熱的作用。生姜的揮發油能增強胃液的分泌和腸壁的蠕動，從而幫助消化；姜酚和從生姜中分離出的姜酚混合物具有明顯的止吐作用。
生姜提取物具有明顯的抑制皮膚真菌和殺滅陰道毛滴蟲的作用，可用於治療各種癰、腫、瘡。生姜可以抑制癌細胞的活性，降低癌癥的毒性。