“蟲草花”並非花，實質上是蟲草子實體，而不是冬蟲夏草子實體。培養基是仿造天然蟲子所含的各種養分，包括谷物類、豆類、蛋奶類等，屬於壹種真菌類。
與常見的香菇、平菇等食用菌很相似，只是菌種、生長環境和生長條件不同。 為了跟冬蟲草區別開來，商家起了壹個美麗的名字，把它叫做“蟲草花”，蟲草花外觀上最大的特點是沒有了“蟲體”，而只有橙色或者黃色的“草”。
菌種
菌種的分離、純化和培養十分關鍵，且難度很大。就是用野生菌進行組織分離，再培養純化出優良的原種，經人工純化後再擴大培養，培養出供大量培植的菌種。
培植
在實驗室裏，通常馬鈴薯、葡萄糖、瓊脂、蛋白腖、無機鹽等來制作培養基。在大量培植的基地裏，則會使用大米、小麥、玉米以及豆類、蛋奶類等按配方比例來制作培養基，分裝到容器（瓶子）中後需要進行滅菌。
接種
制作好培養基後，下壹步就是將菌種接種到培養基上。這壹過程，需要在無菌的條件下操作，否則，就可能汙染菌種和培養基，帶進雜菌。
培養
接種後移入培養室內，上架進行培養。菌絲最適生長溫度為15至25℃，子座最適生長溫度為18至22℃。培養室需要保持壹定的溫度、濕度和空氣潔凈。經過2-3個月的培植，長出的子座慢慢變成桔紅色或桔黃色棒狀時，就可以收成了。
保存
采收後放入潔凈的器具內及時烘幹或晾幹，幹燥後的子座放在密閉的塑料袋內儲存或出售。采收後，根據不同的情況給培養基補充水分或營養液，保持適宜的溫度可以讓其恢復生長，還可再采收1~2茬子座。