為什麽新西蘭時間比湯加時間早1小時？

1884國際經度會議決定以180經線為國際日期變更線(白令海峽、阿留申群島及南太平洋部分地區略曲折)，即世界地圖上用虛線標註的“國際國際日期變更線”。這裏是地球上新的壹天開始和結束的地方。從世界地圖上看，南太平洋的壹些島國位於國際日期變更線西側，是世界上第壹個開始新壹天的地方。線東側的薩摩亞是世界上最晚進入新壹天的地方。雖然離湯加只有兩三百公裏，但兩國的日期總是相差壹天。

新的壹天從午夜開始。那麽，這個零時的標準時間是如何確定的呢？因此，1884國際經度會議決定，從經過格林威治天文臺舊址的本初子午線(經度0°)開始，在東西方向劃分12個時區，每個時區跨越15度，相差1小時。

本來東部12時區的國家應該開始新的壹天，同時進入新世紀。然而，為了贏得第壹名，壹些國家改變了他們的時間。如果新西蘭實行夏令時(南半球元旦前後為夏季)，時間提前1小時；湯加說它的時間是全年提前1小時，所以他們都提前1小時進入新世紀。而基裏巴斯則宣布將穿越位於國際日期變更線遠東的加羅林島，可以提前兩個小時進入新世紀。據此，俄羅斯最東端可達西經170度，應該是最早進入新世紀的國家之壹，但由於其境內主要部分不采用東12時區的標準而未被認可。

在南太平洋國家中，按照與國際國際日期變更線的距離，最早進入新世紀的前十位國家是湯加、新西蘭、斐濟、圖瓦盧、基裏巴斯、瑙魯、瓦努阿圖、所羅門群島、澳大利亞和巴布亞新幾內亞。