1，防止變質
比如防腐劑可以防止微生物引起的食物腐敗，延長食物的保質期，還可以防止微生物汙染引起的食物中毒。
再如:抗氧化劑可以防止或延緩食品的氧化變質，從而提高食品的穩定性和耐儲存性，同時防止可能有害的油脂自氧化物質的形成。此外，它還可用於防止食品，尤其是水果和蔬菜的酶促褐變和非酶褐變。這些對食品的保存都有壹定的意義。
2.改善食物的感官特性。
著色劑、護色劑、漂白劑、食用香料、乳化劑、增稠劑等食品添加劑的適當使用，可以明顯改善食品的感官品質，滿足人們的不同需求。
3、增加多樣性和便利性
市場上有兩萬多種食品供消費者選擇。雖然這些食品大多是通過壹定的包裝和不同的加工方法生產出來的，但在生產工程中，壹些色、香、味俱佳的產品，大多不同程度地添加了色素、調味劑、調味料等食品添加劑。正是這些眾多的食品，尤其是方便食品的供應，給人們的生活和工作帶來了極大的便利。
4.方便的食品加工
在食品加工中使用消泡劑、助濾劑、穩定劑和凝結劑有利於食品加工操作。例如，當δ內酯葡萄糖酸鹽用作豆腐的凝固劑時，可以有利於豆腐生產的機械化和自動化。
5.其他特殊需求
食物要盡可能滿足人的不同需求。比如有些人不能吃糖，可以用無營養的甜味劑或者低熱量的甜味劑，比如三氯蔗糖或者阿斯巴甜，做成無糖食品供食用。