1.食管憩室:尤其是食管憩室發炎，憩室下部無痙攣、狹窄時，患者可出現胸痛、胸悶、胸骨後灼痛。x線檢查可顯示憩室囊的存在，與早期食管癌不難鑒別。另外，臨床上也有食管癌和食管憩室的病例，要做脫落細胞學檢查，必要時做食管鏡檢查。
2、賁門痙攣(賁門失弛緩癥):主要癥狀為食物吞咽困難，胸骨後發緊有梗阻感，部分患者主訴食物粘在咽喉下部或胸骨後。這些癥狀與食道癌非常相似。但這種病多在年輕人身上。x線檢查可見食管下段和賁門部鋇劑通過緩慢，狹窄部邊緣平坦，狹窄部上部不同程度擴張，蠕動微弱。細胞血液測試呈陰性。壹般解痙藥物都可以緩解癥狀，所以和食道癌鑒別起來並不困難。
3.食管裂孔疝:癥狀較輕的患者主要表現為胸骨後窘迫、不適或疼痛。還有吞咽困難和即刻疼痛的癥狀。嚴重者出現噯氣、惡心、嘔吐等癥狀。輕癥病例容易與早期食管癌混淆。這時候X線檢查主要靠小心使用不同的體位，必要時也可以做食管脫落的細胞學檢查。
4、食管炎:食管炎分為急性和慢性。患者主訴吞咽不適，如沈重、壓迫、拖脹，吞咽熱食物或刺激性食物時疼痛。疼痛的性質可為刺痛、酸痛或灼痛，疼痛可出現在咽喉、胸骨、劍突、背部等不同部位。這些和食道癌很像。x線檢查可顯示因食管暫時性痙攣引起的管腔狹窄、管壁不規則，易與早期食管癌混淆。
食管外壓性狹窄:胸段食管可因鄰近大血管受壓、主動脈硬化、主動脈瘤、縱隔腫瘤、淋巴結腫大、左心房增大等而出現不同程度的狹窄。，出現吞咽困難的癥狀。此時常采用X線檢查與食管癌相鑒別。