佛手瓜原產於墨西哥和印度尼西亞。
中國的華南、西南地區普遍栽種，例如雲南、廣西、廣東等地有栽培或逸為野生。佛手瓜因其形狀像佛的手掌、五指並攏而得名。
佛手瓜葫蘆科佛手瓜屬多年生宿根草質藤本植物。具塊根；葉片膜質，為心狀圓形，下面有短柔毛，脈上毛比較密；雌雄同株，花小，為白色，萼筒為半球形，花絲短，花藥離生；果實肉質，淡綠色，倒卵圓形。花期7到9月，果期8到10月。佛手瓜因其形狀像佛的手掌、五指並攏而得名。佛手瓜清脆多汁，味美可口，營養價值較高，既可做菜，又能當水果生吃。
佛手瓜形態特征
佛手瓜具塊狀根的多年生宿根草質藤本，莖攀緣或人工架生，有棱溝。葉柄纖細，無毛，長5—15厘米；葉片膜質，近圓形，中間的裂片較大，側面的較小，先端漸尖，邊緣有小細齒，基部心形，彎缺較深，近圓形，深1—3厘米，寬1—2厘米；上面深綠色，稍粗糙，背面淡綠色，有短柔毛，以脈上較密。卷須粗壯，有棱溝，無毛，3—5歧。
雌雄同株。雄花10—30朵生於8—30厘米長的總花梗上部成總狀花序，花序軸稍粗壯，無毛，花梗長1—6毫米；花萼筒短，裂片展開，近無毛，長5—7毫米，寬1—1.5毫米；花冠輻狀，寬12—17毫米，分裂到基部，裂片卵狀披針形，5脈。
雄蕊3，花絲合生，花藥分離，藥室折曲。雌花單生，花梗長1—1.5厘米；花冠與花萼同雄花；子房倒卵形，具5棱，有疏毛，1室，具1枚下垂生的胚珠，花柱長2—3毫米，柱頭寬2毫米。