毛蚶是壹種海洋瓣鰓類軟體動物。它的殼比較厚，殼上凸出的縱線像瓦棱，是常見的“瓦棱”。上海市民食用的毛蚶主要產於江蘇省呂四漁場附近。經過多次分析研究，認為呂四生產的文蛤受到以下三種途徑的汙染:壹是漁民直接隨細菌糞便入海，只是局部汙染，總量較小；二是附近陸地排泄物未經處理雨水後流入大海。經調查，附近的陸地城市有40多萬個廁所，這些廁所的排泄物經過初步處理後排入大海；第三，長江每年有數十億噸的工業廢水和生活汙水入海，這可能是文蛤帶菌的主要原因。當然，這與毛蚶的生活習性密切相關。毛蚶生活在水深4 ~ 20m的淤泥質海底，淺水區有少量淡水流入。壹只毛蚶每天需要過濾約65438±0.20升海水，吸收腐殖質和微生物才能生存。如果水中有大量的嗜鹽細菌、痢疾誌賀氏菌、甲型肝炎病毒等致病微生物和其他有害物質，就會被文蛤吃掉，在肝臟腺體中蓄積。上海居民食用毛蚶的方式給了細菌和病毒侵入人體的機會。為了保持毛蚶的美味，上海居民經常用開水焯壹下，蘸上調料，作為壹種開胃菜食用。此時的毛蚶還是鮮紅的。事實上，用這種方法是不可能殺死毛蚶體內攜帶的病菌的。據觀察，這樣吃的人發病率比煮熟後吃的人高20多倍。深秋，毛蚶大量上市，絕大多數上海市民喜歡這種吃法，導致數十萬人患病。這並不奇怪。