第壹個故事發生在但澤，1899年至1939年，主要背景是納粹領袖希特勒於1933年成為德國總理後，但澤納粹勢力崛起。這個故事由男主角奧斯卡·麥切拉特講述。奧斯卡的祖父耶切克結婚前是個縱火犯，在被憲兵追趕後，他鉆進了奧斯卡奶奶的裙子裏，結果，他們滑稽地結了婚，生下了奧斯卡的母親阿納斯。阿涅納斯長大後嫁給了來自萊茵河的年輕男子阿爾弗雷德·麥切拉特，但她與表兄簡·布朗斯基有染，並懷上了丁·奧斯卡。
1924年奧斯卡出生後，他成為了馬塞拉特的已婚兒子。另壹方面，奧斯卡很自然地和他的表弟布朗斯基很親近。在他三歲生日的時候，他的媽媽給了他壹個給孩子們的鐵皮鼓，他不想加入成人世界而自殘。他變成了壹個侏儒，身高94厘米的他雖然不再長了，但他的智力是成年人的3倍，而且他偶然獲得了唱碎玻璃的能力。
在某些場合，他經常用尖銳的歌聲來表達自己的憤怒，甚至用這種聲音穿透商店的櫥窗，讓別人可以伸手進去偷東西。但有時我也會遇到失敗的尷尬。除了他父母的雜貨店。他還經常在隔壁的面包店和蔬菜店附近跑來跑去。他因為行為不端而被學校開除，所以他從面包店的妻子那裏學到了知識。
他的母親是壹個更傳統的女性，經常對她和表妹的婚外情感到內疚。懷奧斯卡的時候，壹看到鯉魚就吐了。後來，壹切都顛倒過來了。她吃了魚中毒而死。父親雇了壹個17歲的女孩當幫手，奧斯卡在她16歲的時候和她在壹起了。但與此同時，他發現養父也和這個叫瑪麗亞的女人有染，他曾多次勸說瑪麗亞去醫院，但都被拒絕了。在瑪利亞生下科特後，奧斯卡拒絕去教堂參加他“弟弟”的洗禮，因為他知道那是他的兒子。