沿海人用魚醬，是給壹面餵壹面的。除此之外，沿海人民有物質上的便利和稀有的小魚小蝦，用來曬醬，也當作廢物。內陸人沒有這個條件，但是豆類資源豐富，曬豆沙也是傳世美食。很多人認為它是東南亞美食的專屬。的確，魚露在泰國和越南被頻繁使用，是家家戶戶必備的調味品。同時知名度也相當高，比如“泰國魚露”，可以說是泰國菜的“底子”，壹點也不誇張。
壹種經過腌制、發酵、熬制等工序生產出來的醬，顏色類似於我們平時的醬油，鹹香可口，功能類似於醬油。用於調味，常用於中國廣東、福建及部分東南亞地區。魚醬屬於生活在沿海地區的全民。在東亞，沿著海岸線筆直延伸:從對馬島、朝鮮半島、遼東半島、山東半島、閩南、廣東、廣西、越南、泰國、緬甸……乃至整個東南亞，都有魚醬若隱若現。
魚露是中國潮汕、福建壹帶的特色調料。後來通過中國人的味蕾，魚露遍布東南亞，其中以越南和泰國的魚露最為著名。