蛇的膽囊位於蛇體頭部與肛門之間的中點或稍偏後處。膽囊呈橢圓形或梨形，顏色隨膽汁顏色而變。膽汁以墨綠色為最好，呈淡黃色或灰白色者稱為水膽或白膽，無藥用價值。目前采集蛇膽主要有三種方法。
(1)殺蛇取膽。將蛇殺死，剖開腹部，找到膽囊，輕輕剝離周邊有關組織，用細線結紮膽管上端，從結紮上方剪斷膽管，取出膽囊。
(2)活蛇取膽。將蛇饑餓數日，使膽囊充盈後再取膽。取膽時，用左腳踏住頭頸，左手握住蛇體中部膽囊處，腹部向上，右手持小刀在腹部切1-1.5厘米縱向口，左手壓迫膽囊，使膽囊由切口突出體外，然後用細線結紮兩頭膽管並剪斷膽管，取出膽囊，用針縫合切口兩針即可。壹條活蛇壹生只能取膽1次。
(3)活蛇抽膽。左腳踏住蛇的頭部，左手握住蛇的中部，摸準膽囊後稍加擠壓，使膽囊處的腹壁微凸，用70%酒精消毒皮膚，將註射器針頭垂直於皮膚插入膽囊，緩緩抽出膽汁，裝入幹凈容器內，等待加工。此法可使壹條活蛇多次取膽，不僅利用率高，也比較人道。
蛇膽加工方法
采集的蛇膽囊，既可晾幹保存，也可放入50-55度的白酒中保鮮存放，或者除去膽衣，以凈膽汁連同等量白酒壹起使用。還可用鮮膽浸泡陳皮、幹姜，泡透後取出曬幹，制成蛇膽陳皮、蛇膽姜。此外，還可配制蛇膽酒，即將2-3枚蛇膽浸泡於500毫升50-55度白酒中，泡1月後便可飲用，其功效與三蛇酒相同。