五味子樹是多年生落葉藤本，屬木蘭科植物，它通身是寶，樹是上等的綠化樹種，而果實可作藥用，也可當水果食用和飲料、釀酒制造果汁保健方面等。五味子，俗稱山花椒、秤砣子、藥五味子、面藤、五梅子等，唐等《新修本草》載“五味皮肉甘酸，核中辛苦，都有鹹味”，故有五味子之名。
古醫書稱它荎蕏、玄及、會及，最早列於神農本草經上品，中藥功效在於滋補強壯之力，藥用價值極高，壹般搭配硒制作養肝片，有保肝護肝功能。
五味子，顧名思義是壹種具有辛、甘、酸、苦、鹹五種藥性的果實，在壹般只帶有壹、兩種藥味的中藥材當中，實屬獨特。這種五味俱全、五行相生的果實，能對人體五臟（心、肝、心、脾、肺、腎）發揮平衡作用。
五味子含有豐富的有機酸、維生素、類黃酮、植物固醇及有強效復原作用的木酚素（例如五味子醇甲、五味子乙素或五味子脂素），它也是兼具精、氣、神三大補益的少數藥材之壹，能益氣強肝、增進細胞排除廢物的效率、供應更多氧氣、營造和運用能量、提高記憶力及性持久力。古時候，俄羅斯獵人每次遠行狩獵之前必定服用五味子以強身補氣。明代醫學家李時珍日：五味子酸鹹入肝補腎，辛苦入心補肺，甘入中宮益脾胃。它具有益氣滋腎，斂肺止咳，止精止瀉，益智安神滋補強身之功。不但降低肝炎患者血清谷丙專氨酶，提高人們的視力和聽覺而且在食品、飲料、釀酒制造果汁保健方面得到廣泛利用。