動物黃油在冷藏的狀態下是比較堅硬的固體，而在28℃放置壹段時間，會變得非常軟，這個時候，可以通過攪打使其裹入空氣，體積變得膨大，俗稱“打發”。在34℃以上，黃油會溶化成液態。
植物黃油，它的其他中文名稱很多，比如植物黃油、人工奶油、人造黃油，以及音譯的瑪琪琳、麥琪林等等。看到這麽多名字如果覺得有點兒“暈”了，那麽，記住它的英文名吧，這樣就不會買錯了。
植物黃油顧名思義，並非真正的黃油。它是將植物油部分氫化以後，加入人工香料模仿黃油的味道制成的黃油代替品，在壹般場合下都可以代替黃油使用。而且，因為是人造的，所以，它擁有很靈活的熔點。如果妳問：既然如此，那植物黃油是不是可以代替動物黃油了呢？理論上也許是的，但實際卻是不可能的——這也許就是理想與現實的差距。植物黃油的第壹個弱點就是口感的生硬：人工香料又怎麽能比得上黃油的天然？而且，它的口感吃起來讓人覺得不舒服。所以，如果想要作出檔次高的西點，烘焙師們仍然堅持使用動物黃油。植物黃油的第二個弱點更為致命，植物油經過氫化後，會產生反式脂肪酸；早期人們對反式脂肪酸認識不夠，所以植物黃油應用比較廣泛。但隨著現在研究的深入，反式脂肪酸的危害越來越被認識到，尤其對心血管的危害極大。植物的，不壹定是健康的！