辣椒不僅是很好的調味品，也是珍貴的藥材。胡椒既可入藥又可食用。中醫說辣椒有暖胃散寒的作用。主要吃法是直接吃辣椒。胡椒是世界上主要的香料。果實含揮發油1-2%，胡椒堿8-9%，粗脂肪，蛋白質，澱粉，可溶性氮等物質。
辣椒的味道比較辣，稍微不小心吸入就會因為辣椒的刺激而不停咳嗽。另外，辣椒是熱性食物，因此，辣椒有溫中降氣、化痰解毒的功效。
辣椒可以根治食物堆積的問題，也就是俗稱的腹脹。因為辣椒中含有胡椒堿，還含有壹定量的粗脂肪和粗蛋白，可以去腥、解膩、助消化。
此外，辣椒還有化痰的功效，還可以治療小腹冷痛、惡心、吐水等問題。對於壹般的腹瀉，菌痢有很好的治療效果。
咖喱的主要成分是姜黃粉、川椒、八角、花椒、肉桂、丁香、芫荽籽，能促進唾液和胃液的分泌，增加胃腸蠕動，刺激食欲。
咖喱還能促進血液循環，達到發汗祛濕的目的；可改善便秘，有益腸道健康。
黑胡椒和咖喱是辛辣刺激性成分，壹般不建議腸胃功能不好或腸胃不適的人食用。胃炎、消化性潰瘍患者應少吃咖喱，尤其是服藥時。咖喱可以刺激胃酸分泌。胃酸分泌過多會引起膽囊收縮，誘發膽絞痛，所以慢性膽囊炎患者也應忌食。