水煮白菜,重點不是白菜,而是“開水”。所謂“白開水”,其實就是清湯,是用肉湯熬制的。川菜由豬肘、豬骨、肥雞、火腿和火腿骨制成。所有原料都用開水煮熟,精華完全溶解在湯裏。然後把雞腿和雞胸肉剁成肉末,把湯裏的殘渣吸附幹凈。之後用細筐過濾,清湯無殘渣,這樣清湯——也就是“開水”就做好了,湯掛出來。這種湯不僅可以用來做水煮白菜,也是壹種奇妙的產品,使其他珍貴的菜肴變得新鮮美味。
白菜雖然是配角,但也不能馬虎。取最好的黃芽白,剝去外幫,只取核。顏色逐漸由綠色變成淡黃色,嫩到沒有壹點菜筋的痕跡。脆脆甜甜的,生吃美極了。將嫩芯切成段,用開水燙壹下,迅速撈出,倒入掛好的清湯。嫩黃色的核慵懶地躺在清澈如白水般清澈卻醇香可口的清湯裏。湯汁醇厚,食物香甜,細膩可口。壹顆看似簡單樸素的白菜,卻是精挑細選、巧奪天工的傑作。
要說魯菜比得上它,因為魯菜是高湯宮廷菜的發源地,只要找出每個有獨家高湯秘方的人,想讓師徒切磋技藝,說實話——掉份。