據史書記載，大禹時期廣泛種植水稻，而在《夏本紀》中則記載水稻對萬民有益，可以低濕種植。命後稷以普通珍饈為食。少吃，多調給，以平衡諸侯。大禹命令伯夷把稻種分發給每個人，種在稻田裏。他還命令後稷(周的祖先)給每個人分發食物。在沒有食物的地方，他命令要有多余的地方，把它們給那些食物少的人。
擴展數據
水稻品系可分為旱稻和水稻兩大類。前者多種植在山區或旱地，東亞山區居民也常種植。它的形態和水稻差別不大，但種植時還是要有足夠的降雨量。種子芳香，微粘，多為西南少數民族栽培。
後者廣泛種植於稻田，今天亞洲各國也廣泛種植。品種很多，主要分為粳稻(或糯稻)、秈稻和糯稻三個品系。前兩行不粘，後壹行粘。這些品系有幾個品系，如早熟、中熟、晚熟。
雖然有許多農藝栽培的品種，但原始物種仍然是壹種植物。有學者將粳稻和糯稻分為兩個品種，但沒有得到廣泛應用。大米不僅可以食用，還可以作為燃料、草鞋、草席和造紙的原料，還可以作為牛馬的幹料；谷倉(也就是谷殼)可以裝滿燃料；麩皮是牲畜的好飼料。
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