地動儀是中國東漢科學家張衡創造的壹傳世傑作。張衡所處的東漢時代，地震比較頻繁。據《後漢書·五行誌》記載，自和帝永元四年（公元92年）到安帝延光四年（公元125年）的三十多年間，***發生了二十六次大的地震。
地震區有時大到幾十個郡，引起地裂山崩、房屋倒塌、江河泛濫，造成了巨大的損失。張衡對地震有不少親身體驗。為了掌握全國地震動態，他經過長年研究，終於在陽嘉元年（公元132年）發明了候風地動儀──世界上第壹架地震儀。當時利用這架儀器成功地測報了西部地區發生的壹次地震，引起全國的重視。這比起西方國家用儀器記錄地震的歷史早壹千七百多年。
但由於歷史久遠張衡地動儀已經失傳，沒有留下實物與圖樣只留下壹些簡略的文字記載。
擴展資料地動儀有八個方位，每個方位上均有口含龍珠的龍頭，在每條龍頭的下方都有壹只蟾蜍與其對應。任何壹方如有地震發生，該方向龍口所含龍珠即落入蟾蜍口中，由此便可測出發生地震的方向。
漢順帝陽嘉三年十壹月壬寅（公元134年12月13日），地動儀的壹個龍機突然發動，吐出了銅球，掉進了那個蟾蜍的嘴裏。當時在京師（洛陽）的人們卻絲毫沒有感覺到地震的跡象，於是有人開始議論紛紛，責怪地動儀不靈驗。
沒過幾天，隴西（今甘肅省天水地區）有人快馬來報，證實那裏前幾天確實發生了地震，於是人們開始對張衡的高超技術極為信服。隴西距洛陽有壹千多裏，地動儀標示無誤，說明它的測震靈敏度是比較高的。
參考資料：
百度百科-地動儀