1.成語的來源
漢·司馬遷《史記·伯夷列傳》:“伯夷、舒淇雖有智慧，卻以大師聞名。顏淵雖是秀才，卻亦步亦趨。”後人從這個典故引申出“相得益彰”這個成語。
2.成語和典故
《伯夷傳》是《史記》七十列傳之首。本傳記以論述為主，敘述為輔。本文簡述了古(古，本名商湯傳說，今河北盧龍)的兩個兒子伯夷和互相退讓，最後餓死在首陽山的故事，贊揚了他們註重貞節的美德，同時說明伯夷和的成名與孔子的推崇有直接關系。
孔子在《論語·公冶長》和《論語·述爾》中對伯夷進行了評論和贊揚。子曰:“伯夷、舒淇不忘舊惡，而恨之以望。”“求仁得仁有什麽好抱怨的？”意思是:“伯夷和舒淇不記得別人過去的仇恨，所以怨恨很少。”這是因為他們的目的是求仁，得到的就是仁。有什麽好怨恨的？"
司馬遷在《伯夷列傳》中寫道:“伯夷、舒淇雖有智慧，卻以大師聞名，顏淵雖是書生，卻亦步亦趨。”紀:千裏馬；附尾:比喻追隨賢人。意思是:“伯夷和叔齊雖然賢惠，但只有得到孔子的稱贊，他們的名聲才更加顯赫；顏元雖然潛心學習，但只是因為他追隨孔子，所以他的德行更可圈可點。後來，人們從這段話中引申出“取長補短”這個成語。
3.成語寓意
人不是聖人，現實生活中沒有完美的人，所謂的人才只是在某壹方面有突出特點的人。成語告訴人們，雖然每個人都有缺點，但是為了達到目的，應該發揮和利用的是優點而不是缺點。通過分工合作，優勢互補，發揮組合效應，各人優勢互補，使整體效率達到最優化。