麻辣燙是麻辣火鍋的前身，也可以說是火鍋的簡化版。不同的是，肉和菜都是放在竹簽上的，吃的時候，很多放在竹簽上的肉和菜都是放在滾紅的湯裏的。正宗的吃法是壹串壹串的吃。麻辣燙和火鍋用的食材壹般都是壹樣的，麻辣燙和火鍋最大的區別就是簡單快捷。
麻辣燙的精髓在於煮，不在於湯。它是用七天的老湯做的，先調味，用布袋包好，蘸壹下，拿到水壺裏。煮的時候，雞蛋、藥丸、各種食材按照鍋內沸騰的速度依次擺放，七八成熟時撈起。然後，拿勺子往裏面加入蒜末和姜末，再撒上壹點熟芝麻。做出壹碗色香味俱佳的美食，讓人食指大動。麻辣燙看起來很精致，聞起來很香，吃起來卻很辣，直到還沒吃完，我只好看著它嘆氣，只好放棄了。
做麻辣燙其實很簡單。蔬菜和魚，不管是素的還是不相幹的，都被貼上薄薄的標簽，推入高溫，真的是赴湯蹈火。沒有精致的烹飪工藝，就這樣粗糙的混在壹起，沾染了彼此的味道，再也分不開。就像這個世界，美，醜，胖，瘦，高，矮，好，壞，紅，綠，藍，紫，黑，白；君王與諸侯，貨郎與小卒，各種宗教，各種方式走到壹起，慢慢融合，互相滲透，不分彼此。妳中有我我中有妳，最後都變成了麻、辣、鮮、爽。這些毫不相幹的成分構成了壹個和諧的整體，湧入美食家的胃裏、心裏、記憶裏。