孜然介紹:
傘形科孜然屬壹年或兩年生草本植物，除果實外，全株光滑無毛；葉柄有狹窄的鞘；花瓣粉紅色或白色，長方形，頂部微缺；分生組織呈長方形，兩端狹窄；4月開花；5月，孜然的名字被地中海以東的古波斯人音譯。
孜然原產於埃及和埃塞俄比亞，中國新疆有栽培，蘇聯、地中海地區、伊朗、印度和北美也有栽培。孜然適應性強，喜涼、耐熱、抗旱、耐澇、耐寒，對土壤要求不嚴，喜肥力高、土層深厚、地勢平坦、透水排水性好的沙壤土。孜然的繁殖方式是種子繁殖。
孜然的由來是地中海以東的古波斯人稱之為“zireh”。公元前7世紀，波斯入侵印度時，波斯士兵帶著這個名字的孜然來到印度和巴基斯坦，在印地語中稱為jeera。新疆孜然通過絲綢之路從波斯向東傳入古代西域。
所以孜然在印度巴基斯坦當地語言和中國新疆維吾爾語中的發音與古波斯語相似。漢族人根據維吾爾語的發音也稱這種香料為“孜然”。
《本草綱目》中記載孜然:“主身滿腹脹，降氣息，促消化。”孜然味甘、辛、無毒，具有溫脾降火平肝、理氣開胃、散寒除濕的功效，還具有抗過敏、抗氧化、抗血小板聚集、降血糖等保健功能。
孜然傳入印度後，印度將其與壹堆香料混合制成咖喱。在夏天，孜然和薄荷也被用來制作開胃和助消化的飲料。孜然富含精油，香氣濃郁。它被認為是世界上僅次於胡椒的第二重要的香料作物，現在已經成為常見的調味品之壹。