性欲低下的原因很復雜，主要分為器質性和功能性。年齡、體質虛弱、缺乏體育鍛煉、大腦皮層功能障礙、睪酮水平下降或某些內分泌功能紊亂疾病、男性生殖系統疾病等均可使性欲低下。性欲低下的原因有很多。隨著年齡的增長，性欲、性頻率和陰莖勃起硬度在40歲以後略有降低，50 ~ 60歲時更為明顯。這種性欲隨年齡逐漸下降的現象不能認為是病態，而是男性性反應的壹種生理變化。身體患有全身性疾病，營養不良，體質虛弱，性欲冷淡；大腦皮層功能障礙加強了對性興奮性的抑制，抑制強時會影響性功能的全過程；精神心理狀態的紊亂甚至異常，也會導致性欲低下；內分泌功能障礙，如睪酮水平低下、甲狀腺功能低下、胰腺功能低下，可使原本有效的刺激對性器官和性反射產生的性興奮不足，引起性功能障礙；男性生殖疾病，如包莖、陰莖、巨大腹股溝疝等，常使性交困難或無法進行，引起性欲長期低下；酒精、降壓藥等壹些藥物也會引起性欲低下。
由於不了解年齡變化與性欲和性反應的關系，壹些人把初婚或青年時期的性活動視為性功能作為標準，錯誤地把性活動等同於性交。從而導致衰老後正常的性反應變化被認為是性欲低下或其他性功能障礙，這是壹種誤解，而不是真正的性欲低下。