通用的算盤是上面壹個珠子，下面四個珠子，下面的珠子代表1，上面的珠子代表5。如果1就把底下的撥上去壹個珠子，2就再撥壹個珠子。4就撥四個珠子，到五的時候就把上面的珠子撥下來，下面的四個撥下去。
壹般從九檔至十五檔，檔中橫以梁，梁上兩珠，每珠作數五，梁下五珠，每珠作數壹，運算時定位後撥珠計算，可以做加減乘除等算法。
擴展資料：
算盤的口訣：
1、加法口訣：不進位的加進位的加，直加滿五加進十加破五進十加、
加壹：壹上壹，壹下五去四，壹去九進壹；
加二：二上二，二下五去三，二去八進壹；
加三：三上三，三下五去二，三去七進壹；
加四：四上四，四下五去壹，四去六進壹；
加五：五上五，五去五進壹；
加六：六上六，六去四進壹，六上壹去五進壹；
加七：七上七，七去三進壹，七上二去五進壹；
加八：八上八，八去二進壹，八上三去五進壹；
加九：九上九，九去壹進壹，九上四去五進壹；
2、減法口訣：不退位的減退位的減，直減破五減退位減退十補五的減。
減壹：壹下壹，壹上四去五，壹退壹還九；
減二：二下二，二上三去五，二退壹還八；
減三：三下三，三上二去五，三退壹還七；
減四：四下四，四上壹去五，四退壹還六；
減五：五下五，五退壹還五；
減六：六下六，六退壹還四，六退壹還五去壹；
減七：七下七，七退壹還三，七退壹還五去二；
減八：八下八，八退壹還二，八退壹還五去三；
減九：九下九，九退壹還壹，九退壹還五去四；
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