拓跋宏怎麽了？在《舒威高祖紀》中，據說他從“無準備”到“病得很重”，最後“死了”，但沒有說明癥狀；然而，在拓跋宏的醫生徐堅、程遠、袁燮和其他最近的大臣的傳記中，拓跋宏的病情被揭露了。《舒威·程遠傳》說拓跋宏“病淹年，力竭其弊”；《舒威元燮傳》說拓跋宏“力大無窮”；《舒威許簡傳》說拓跋宏“心疲氣絕”。古漢語中“顏”意為氣短無力，即呼吸困難；“勞動”和“消費”壹樣，就是消費；“癆”也指消耗。綜合分析，拓跋宏患肺結核多年，病得很重。
為什麽拓跋宏英年早逝？我認為主要有四個原因。
第壹，拓跋王室有早婚早育的傳統。拓跋宏之前的幾代先人，如牧婧太子十三歲所生的文成帝拓跋，十五歲所生的拓跋皇帝，十四歲所生的孝文帝，都在十幾歲時有了孩子。由於他們年齡小，精子質量不高，容易造成後代遺傳性先天不足。拓跋宏和他的祖輩壹樣，也是壹個早婚早育的人。他16歲生下兒子姚遠，17歲生下次子袁珂。而且在生下袁珂之前，他還有兩個女兒，華陽公主和蘭陵公主。可見拓跋宏十幾歲就開始涉足後宮，偏愛女性。青少年處於身體發育的早期階段。此時房事過多，容易導致氣血虧損，身體虛弱。
第二，他早年的經歷對拓跋宏的身心影響很大。拓跋宏三歲喪母(生母李根據北魏朝廷“妳娘死”的祖制被準予死刑)，十歲喪父(父親拓跋宏被毒死)，在寒冷的冬天被罰“絕食三朝不穿衣服”，受到“食蟲穢物”的威脅，被棒打數十下體罰，甚至因為過於“賢明”《黃帝內經》說:“悲肺，恐傷腎”。親生父母的痛苦離世，在位初期的戰戰兢兢，這壹系列的苦難對拓跋宏幼小的心靈造成了嚴重的打擊和傷害，不利於他的健康成長。
第三，馮的運氣使拓跋宏染上了肺病。早年，馮太後的兩個侄女入宮。其中壹人，馮，後來戴綠帽子的塔巴宏，是“有吸引力和偏見。”。不久，馮因病被“遣送回國供尼”。馮氏癥不是常見病，而是壹種可怕的“素疹”。古漢語中“素疹”的意思是“持續性痱子”，即發熱，指肺部疾病。這種病傳染性很強，極難康復，讓人避之不及。在死後，拓跋宏以“除疹”為名，把馮壹家接回宮中，說:“我太愛他了，而且...宮人很少回來看我”(《舒威後妃傳》)。拓跋宏身體不好。在與馮的密切接觸中，他最終染上了肺病。
第四，疲憊使拓跋宏的病情加重。塔巴洪獨掌政權後，勵精圖治，在政務上下功夫，掀起了排山倒海的改革浪潮。特別是在遷都問題上，洪使出渾身解數，軟硬兼施，甚至冒雨自編自演了壹出“南征”的鬧劇，令人精疲力盡，心力交瘁，以至於“遷都時，拓跋宏沒有停下腳步，親征並發動了洛之戰”結果他幾次沖出去都失敗了。急功近利，加上勞累焦慮，使得拓跋宏在太和二十二年(498)(《舒威許簡傳》)再次親征時，病情逐漸加重，所幸許簡的治療有所好轉。
拓跋宏久病心煩，朝臣稍有疏忽，就輕易訓斥、斬首，連妻兒也不放過。遷都洛陽後，第壹任皇後馮因為不肯說漢語，不肯穿漢服，被拓跋宏廢黜。元勛第壹王子因為天氣熱，沒有穿漢服。被罵後發動叛亂，被拓跋宏廢黜處死。先天不足，後天煩惱，事事親力親為，急於求成，脾氣暴躁，容易發怒，平時不註意養生保健，使拓跋宏的病情由輕變重，以至於在親自審理二皇後不忠壹案時，力不從心。他先是“臥病在床”，後又忍痛“拿刀柱”(《舒威皇後傳》)。
有人說拓跋宏這樣是因為皇後讓他戴綠帽子，其實不是。首先，拓跋宏是個英雄皇帝。盡管他寵愛女王，但他並不是壹個順從諾諾、忍氣吞聲、懼怕女王且無法控制她的懦夫。其次，拓跋宏野心勃勃，幾乎把全部思想都投入到了改革統壹的大業中。在國外征戰多年，他知道自己冷落了皇後，所以沒有廢黜她，而是把她禁閉起來。顯然，他想通了，原諒了她的背叛。第三，拓跋宏生前的《遺囑，以下妻妾皆遣歸》(《子同治簡》)明確允許後宮眾多嬪妃在他死後再嫁，可見拓跋宏心胸非常寬廣，絕不是壹般人認為的那種小家子氣。
皇後通奸可能會讓拓跋宏抑郁壹陣子，但絕不是致命的。洪的死是因為他知道自己“心力交瘁，氣絕”，他繼續無私地創業，希望在有生之年統壹全國，成為中國真正的皇帝。作為壹個身患重病的人，拓跋宏這是拼命了。泰和二十三年(499年)三月，拓跋宏在處理完皇後的私情後，為了實現自己的政治野心，再次強令病體征服齊國。途中，他疲憊不堪，“病情變得很嚴重，郁郁寡歡”(《舒威許簡傳》)，禦醫也無能為力。4月，提前耗盡生命能量的拓跋宏在馬圈城大獲全勝後，因過度勞累，身患絕癥而去世，令人十分惋惜。(劉炳光)