根據目前的研究，古代日本沒有本土茶樹，也沒有喝茶的習慣。日本的茶道大致可以分為三個時期。
第壹個時期是平安時期，受中國唐代制茶方法的影響。？
第二個時期是受中國宋代點茶方法影響的鐮倉、室町、桃山時期。
第三個時期是江戶時代，受中國明朝的茶道影響？
第二時期飲茶時尚的流行和影響也影響了日本人的行為和生活，直到今天。日本的第壹個時期，無論是形式上還是精神境界上，都可以說是壹個完全模仿唐朝和中國文化的時代。
在鐮倉時代，壹位劃時代的人物——容禪師，帶著他的《吃茶養生》壹書，第二次進入中國宋朝，從中國帶回了茶籽和天目山的壹盞建成的燈(因天目山的黑釉茶燈而被稱為天目)。據史料記載，在宋代，景山寺、昭明寺、禪院寺、滿居集等都是用瓷窯建造的。？
日本僧人回國時帶回大量天目茶碗作為紀念品。與日本制造的茶碗相比，它們顯得端莊美麗，釉面較厚，呈藍色和深褐色，其中黑曜石變成了天目，黑色的背景上漂浮著金、銀、藍色的斑點，像星星壹樣閃閃發光。？
很難想象日本的《吃茶養生》壹書是用漢字寫的，可見它受中國文化影響很大。榮大師根據自己在中國的經歷和知識，記錄了當時宋朝的點茶方法，也就是影響至今的日本抹茶之路。？
茶在日本被視為壹種藥物。從最初在寺院流行到民間，這種文化在鐮倉時代得到了極大的發展，而榮Xi禪師帶回來的天目茶碗更是被奉為聖物。
茶道始祖森野理次郎(Sen no Rikyū)安靜的茶館，可以撫慰他們勇士的靈魂，使他們忘記戰場，拋開生死的煩惱。靜下心來點壹碗茶，已經成為戰士們日常生活中不可或缺的壹部分。當軍事指揮官出征時，他們經常在陣地前沿舉行茶會來鼓舞士氣。據陶山&；《美人》(日語不能打)壹書記載，壹個窯，壹個茶碗，價值連城，甚至壹個茶碗，引發戰爭。？
但近代以後，由於日本的國有化，天目茶碗逐漸被冷落。茶人對其推崇備至，卻很少在實踐中使用，認為這是壹個民族開放、不自信的真實寫照，是壹種自卑心態。