《傷寒論》是中醫經典著作。這本書裏有不少用作藥物的食物。粗略統計，有七八十種之多，包括谷類、水果、哺乳動物、鳥類、蔬菜等。
中醫熱病(外感病)理論認為，外感病壹開始，邪熱傷津，直到病後，飲食也很巧妙。壹味的吃食物，因為幹鮮不同，還有其他的影響。
比如荷葉、鮮荷葉、幹荷葉的揮發性是不壹樣的。所以在夏季炎熱的時候，可以用新鮮的荷葉煮粥，以獲取其香味，這樣可以驅邪，而幹品自然沒有這麽好的效果。
再比如，經常吃的生姜，吃的比較早。《論語》中有孔子“不撤姜食”的記載。眾所周知，姜被用於食物已經有兩千多年的歷史了。很久以前，姜被用作藥物。
《傷寒論》中姜的藥用有六種。比如生姜味辛性溫，北方民俗用生姜和糖熬制開水在寒冷的風雨後禦寒，從而預防外感疾病。桂枝湯緩解肌表的作用，離不開生姜的辛溫。生姜還有中和的功效。比如，人們吃螃蟹，要用姜和醋作為配料，就是利用姜的暖胃來中和蟹肉的寒涼。生姜還可以輔助陽氣，如《傷寒論》中的露姜飲，就是將人參的甘甜與生姜的溫熱相結合，輔助陽氣。對了，蒸螃蟹的時候要在南方的壹些地方放壹些紫蘇葉，也是基於紫蘇的辛溫來解決螃蟹的寒性。
水果入藥由來已久，用法和食用差別不大。如山楂酸味甘，性溫，有消食化積、化瘀的作用。單用可治食滯，與麥芽、神曲合用效果更佳。傳統上我們把這三種味道統稱為“三仙”，在今天的臨床上也是非常常用的，尤其是對於停止進食的孩子，效果很好。事實上，這種用法在民間也廣泛使用。