人參
人參歷史悠久，很早以前就作為禮品和貢品特產。到了明朝時期，人參的地位發生了歷史性的變化，人參被尊為“多藥之首”、“百草之王”。
清朝時期東北人參被百萬人采摘，之後面臨滅絕的危險。直到康熙三十八年清廷下令禁止私自采摘人參，人參的命運才得以挽救，但人參的供應卻變得極為匱乏。
人參有補氣的功效，可治氣虛、脾氣血不足、肺氣虛、津傷、口幹、煩躁、睡眠不足、陽痿，故適用於陰虛、體虛、低血壓、休克者。
人參的食用方法簡單方便。通常將人參切成塊，放入碗中燉，加入適量的水。然後，將碗密封放入鍋中，煮1~2小時。
大多數人容易將人參和西洋參混淆，往往誤認為是同壹種藥材。其實人參和西洋參在外觀上很相似，但本質上還是有壹些區別的。
西洋參
西洋參在清朝時傳入中國，它的出現極大地彌補了人參的不足。自從西洋參傳入中國後，清宮院的神醫們就開始集體研究西洋參的性味、歸經、主治和功效。
之後很多醫學家也研究過西洋參和人參的區別，得出的結論都是壹樣的補氣功效，只是應用不同而已。
西洋參具有補肺去火、生津養胃的功效，對陰虛火旺、咳嗽、哮喘、出血、發熱伴殷琦、口幹乏力、便血等疾病有很好的治療作用。所以適合久病體虛的老人，以及容易感冒、傷風、體虛的人。
西洋參的吃法也方便簡單。西洋參片可以當茶喝。每次放1~3片西洋參，用溫水送服即可。
人參、西洋參雖然有明顯的滋補作用，但價格昂貴，不適合普通人日常使用。黃芪也有類似的效果，而且價格便宜，可以作為它們的替代品。
黃芪
黃岐，本名黃岐，以古漢語“老德”二字命名。黃芪歷史悠久。據漢代馬王堆出土的帛書《五十二病方》記載，黃芪入藥已有兩千多年，此後古籍中也有黃芪的歷史記載。
黃芪富含皂甙、氨基酸、多糖、葉酸、鋅、鐵、銅等物質。可治脾胃虛弱，咯血便血，汗癢澀澀，故適用於體虛氣虛，言語無力，乏力，脈弱者。
黃芪價格實惠，平時可以作為保健食品。吃法有很多種，主要有幹嚼、泡水、煮粥、夾菜等。幹嚼黃芪會產生豆味感，口感極佳。
黃芪浸泡時間不得超過15g，用開水沖泡至10 ~ 20min。用黃芪煮粥，先將黃芪、黨參加水煎煮，取汁，再加入大棗、粳米煮粥。平時烹調烤肉、鴨肉等食物，可加入適量黃芪，既能提升口感，又有滋補作用。
人參、西洋參、黃芪都有滋補作用，但也各有不同。在選擇藥材時，要根據自身情況合理選擇。