眾所周知，佛教徒吃素食。佛教徒認為吃素最有益健康，吃素的好處有很多:
第壹，吃素可以增強體質。
佛教徒提倡的素食，也就是素菜，是健康食品。因為植物性食物富含多種維生素和微量元素，比如維生素C可以增強人體的免疫系統；維生素A可以抵抗傳染病，是皮膚、眼睛、呼吸器官、消化器官和泌尿器官的必需抗體。
第二，素食可以延年益壽。
現代營養學研究發現，蔬菜中含有豐富的膳食纖維，是壹種水溶性纖維，被國內外營養專家稱為“綠色清道夫”。可以促進腸道消化，幫助排除體內毒素，稀釋大腸內的致癌物質，防止腸癌的形成。
第三，素食可以增加智力
國外研究人員發現，素食者意識清醒，思維敏捷，而吃肉的人容易精神混亂，反應遲鈍。因為腦細胞必需的營養物質分別是谷氨酸、維生素B和氧氣，而谷類和豆類是食物中最豐富的，而肉類中這種營養物質的含量很少，偏愛吃肉的人血液會變酸，失去造血功能。美國相關研究人員也有類似報告，並指出多吃素食有益健康，可減少心血管疾病、癌癥、糖尿病、骨質疏松等疾病的發生。
自古以來，人們壹直認為素食有益健康。在我國，初壹、十五吃素的習俗壹直在民間流傳。按照中國的古老傳統，人們不應該過分追求濃烈厚重的飲食，但“素淡寧靜”才是養生的基本原則。《呂氏春秋》中的“註意自己”壹文指出，善於養生的人“味不濃”，因為“味濃則胃飽，悶則氣不足”，“味濃”主要指遊動的魚、鳥、獸等動物性食物。認為這類食物吃多了會使脾胃的消化功能遲鈍，也會影響氣血的通暢。
明代醫家李炎認為，中年人精氣虧損，吃藥補陰陽的方法，壹般不能達到完美的效果。只有素食才能氣陰兩補，助胃健脾，最正氣。不僅適用於中年腎虛，也適用於老年人、婦女和兒童的其他虧虛疾病。明代兒科醫生萬全在其《養生四要》中多次主張學習古代僧人淡泊的生活方式。他認為素食可以使人的身體和精神處於最佳狀態。
現在，素食的理念已經被很多人接受，越來越多的人開始嘗試素食，享受這樣的純凈和美味，體驗自然和回歸。