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據《史記》記載，公元前221年秦始皇統壹中國後，曾三次出使東方尋找長生不老藥。
公元前219年，秦始皇第壹次遊歷山東。秦始皇在黃縣期間，曾致信徐福。徐福奉命陪秦始皇去萊山祭祀露娜。秦始皇壹行離開黃縣後，經穆平縣到達山東半島最東端的成山頭。回來的路上，秦始皇等人登上芝罘島，然後南下瑯琊郡，在那裏住了三個月。
秦始皇遊覽瑯琊時，徐福等人寫道，渤海有三座神山，名為蓬萊、方丈、瀛洲。山裏住著很多神仙，有壹種神奇的藥可以讓人長生不老。他願意收下，獻給先帝。秦始皇欣然批準了徐福的請求，命他下海求仙藥。
據說徐福第壹次下海求仙因風浪太大而失敗。他回來對秦始皇說:“我在海裏遇到了波塞冬，波塞冬告訴我，‘妳可以用美麗的處女和各種工匠的器皿作為禮物，得到長生不老藥。”“秦始皇聞聽此言，命徐福派童男童女和工匠器械去求仙藥。
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公元前218年，秦始皇第二次訪問山東。秦始皇雖然在途中遭到朝鮮貴族西恩派來的刺客伏擊，但還是按計劃經黃縣前往芝罘，然後住進了瑯琊宮。這次因為徐福下海求仙，秦始皇沒有得到長生不老藥，只好先返回鹹陽。
公元前210年，秦始皇第三次訪問山東。正在這時，垂夫聽到秦始皇來瑯琊的消息，急忙從家鄉趕來見秦始皇。徐付印沒有得到長生不老藥，所以為了逃避懲罰，他不得不告訴秦始皇，長生不老藥本來可以在蓬萊仙山得到，但是水神派了壹個大蛟魚護衛在附近取藥，所以他讓秦始皇派幾個弓箭手壹起去。秦始皇急於求成，立即批準了崔富的請求。
秦始皇壹行坐船到芝罘附近才看到壹條大魚。秦始皇射殺大魚後，向西航行至黃縣北岸的黃鶴營港。秦始皇等人在此短暫停留後，繼續向西航行，在萊州灣西岸登陸。然而，秦始皇在回鹹陽的途中，在沙丘平臺上病死，他並沒有服下長生不老藥而死。
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秦皇島長壽石是根據當時秦始皇來秦皇島求長生不老藥時史書記載的文字和顏色信息雕刻而成的真長生不老藥雕像。秦皇島長壽石和黃河靈芝的照片，外觀、形狀、顏色幾乎壹模壹樣。
通過仔細對比，再次證實黃河靈芝就是秦始皇三下西洋時所尋求的仙丹。黃河靈芝的生物學特性與晉代葛洪的《抱樸子》和明代李時珍的《本草綱目》中的描述完全壹致。毫無疑問，黃河靈芝是秦始皇尋求的長生不老藥。