導氣引身，調理氣血。
健身氣功八段錦動作輕柔緩慢。溫和緩慢的運動可以充分放松活的機體，充分發揮人體的調節功能，有利於機體的全面恢復。健身氣功八段錦導氣、領身、調氣血的原理是通過四肢軀幹的屈曲俯仰和內氣的升降合，使全身的肌肉和經絡得到舒展和打開，使經絡暢通，從而實現“筋骨健而筋骨軟，氣血暢行”。結果表明，通過練習健身氣功八段錦，人體血管的彈性明顯提高，心肌收縮更加有力，迷走神經的興奮性進壹步增加，血管的飽滿度和節奏感也會更強。
彈性組合增強協調性
緊與動的結合是健身氣功八段錦的顯著特點。他要求練習時要松而緊，松而不懈，緊而松，輕輕舒展。“緊”只是動作中的壹瞬間，而松則貫穿動作的全過程。這種緊密的配合和松緊的頻繁轉換，有助於激發和調整機體的陰陽協調能力，促進經氣流通，關節通暢，活血化瘀，強筋健骨。從現代運動科學的角度來看，這是壹種小負荷的運動應激。壓力是指全身性的非特異性反應。當機體受到各種內外因素刺激時，會產生適應性調節，表現為壹系列神經內分泌變化，主要是交感神經興奮，垂體-腎上腺皮質分泌增加，從而影響各種功能和代謝狀態。良性、溫和、持續的應激可以調動全身各器官組織的儲備潛力，提高機體的免疫力和防病能力。研究結果表明，練氣功八段錦可以雙向調節血壓、心率、血糖和甲狀腺功能，從而增強機體的適應能力和疾病預防能力。
提倡站樁強心抗衰老。
健身氣功八段錦的基本姿勢是站在木樁上。站樁是氣功中常用的調身手段，要求安靜、舒適、有效、放松、自然。這是保持健康的好方法。健身氣功八段錦的準備勢直接采用持球站樁進行練習，也是以站樁為基本動作在整套技術的段與段之間反復練習。站樁可以促進肌肉肌腱，特別是下肢產生有節奏的蠕動，有利於血液的回流和經氣的分布。俗話說，人老了就老了。持續適度的站樁，無疑可以增強下肢的力量和平衡，抗衰老。研究結果表明，站樁有利於實現“體外反搏”，加速血液回流到軀幹和頭頸部，從而增加心、腦、腎等重要器官的血液循環，預防心腦血管疾病。
脊柱為軸，整體調整。
健身氣功八段錦鍛煉的中心部位在脊柱。整套功夫練習要求重心從上到下，從左到右不斷變化，力求身體平衡，動作連貫。同時要求所有的動作都要通過壹個中心，也就是脊柱來指揮。也就是說，需要通過腰椎活動帶動四肢。健身氣功八段錦前四勢突出肩胛骨的內縮和力量積累，後四勢側重腰臀的俯沖、扭轉和伸展。力量從軀幹後部逐漸傳遞到四肢，由內向外依次收緊。運動過程中似乎要克服壹些阻力，讓四肢的經絡和骨骼得到充分的伸展。脊柱是人體運動的樞紐，具有支撐身體和保護內臟的功能。同時，由於支配四肢臟器的所有神經根都分布在脊柱的兩側，因此也被稱為人體的“第二生命線”。健身氣功八段錦通過拉伸、旋轉脊柱，刺激任督二脈的疏通，從而起到整體調節、活動全身的作用。
適度運動，小勞動預防疾病。
從運動強度來看，健身氣功八段錦屬於中、小強度的有氧運動。唐代養生專家孫思邈在《壹千塊錢壹個急方》中提到“修身養性之道，在於努力，而累強於聲！且流水不腐，家不尷尬，故亦因其動。”省力小是健身氣功八段錦的重要特點。事實上，宋代《寶勝路堯》中蒲前官所提倡的“小工藝”是現代豎八段織錦的源頭之壹。古往今來，因為疲勞而生病的人比比皆是，積勞成疾，早衰如影隨形，中途英年早逝的人也不少。因此，我們不應該忽視小勞動力的技能。《寶勝路堯》這樣描述“小工”的效果:“閑來無事，隨便幹，每人幾十個就行。如果妳每天經常旅行，妳會很輕，視線清晰，肌肉發達，血液循環順暢，容易進食，沒有停滯。身上有些缺點，解決起來也快。”說明只要堅持，它的保健效果是非常理想的。健身氣功八段錦就是這樣壹種運動量適中的“小勞動”手法。
強化臟腑虛脫，疏通經絡。
健身氣功八段錦與中醫臟腑經絡理論密切相關。比如第壹勢中的“三焦”，是人體元氣和水液分散的通道，覆蓋五臟。這種趨勢有利於支持和下降和拉伸原始能量和水的上下分布，起到滋潤和滋養的作用。在二勢中左右開弓，有利於抒發胸氣，消除胸悶，調理肝氣，治療脅痛。第三勢從左向右上下運動，符合“脾主升清，胃主降濁”的原則。這個勢可以拉動腹腔，對脾胃肝膽有很好的按摩作用，有助於消化吸收。第四勢中的五痛壹般指心、肝、脾、肺、腎的勞損；七傷指的是喜、怒、憂、思、悲、懼、驚這七種情緒傷害。養生理論認為“病從過度使用開始”，所以五勞七傷類似於現代人常說的亞健康。這種趨勢轉動頭部和手臂，調整頸椎(中醫稱為天竺)，頸椎是大腦與臟腑的主要溝通動脈，同時擡胸刺激胸腺，從而提高大腦調節臟腑的能力，增強免疫功能，促進自身良性調節，消除亞健康。第五勢中的“心火”是由於思慮過度，內火旺盛，可見心煩口瘡、失眠多夢、便秘、小便赤赤等癥狀。降心火需要腎水，心腎相交可導致水火既濟。這種上身前傾，尾巴間擺動的趨勢，可以使腎水上升，心火下降。第六勢前屈後伸，雙手按摩腰背和下肢，使足太陽的督脈和膀胱經得到充分的舒展，對生殖系統、泌尿系統和腰背的肌肉有良性的刺激作用。第七勢，馬步出拳，怒目而視，可刺激肝系經絡，使肝血充盈，舒肝解氣，強筋骨。提踵，第八勢，可按摩五臟六腑，舒筋活絡。有句諺語:百步走不如壹搖。所以這種趨勢有“消滅壹切疾病”的效果。由此可見，氣功八段錦的原理和中醫的基礎理論壹模壹樣，是符合人體生理學原理的。
放松平靜自然，調整精神。
健身氣功八段錦雖然以四肢外展軀幹的伸展和開合為主，但與壹般的廣播體操不同。後者蒼勁、直爽、步調單壹，不講究呼吸思路。但在氣功八段錦的練習中，要求神形合壹，氣含於其中，動作柔和，剛柔相濟，強調呼吸和動作的協調，思想集中在動作部位，排除雜念。因此，健身氣功八段錦的鍛煉方法是身心合壹的，它突出了情緒的調節。好的心情應該是平靜、平和、開朗的。《黃帝內經》說:“無所淡泊，真氣隨之；把精神藏在裏面，才能遠離疾病？”唐代醫學家王冰曾指出:“導而壓之，中國人以之為養神理氣之正道。”
人與自然的和諧，身心的和諧
健身氣功八段錦的“錦緞”指的是奢華精致的絲綢面料，也指整套功夫操如絲棉般光滑順滑。所以《尊生八記》說:“八卦是輪回轉折的好理由。”古人記載的《金將軍十二訣》中有壹段提到，雜技必須“與全身融為壹體，有條不紊，缺壹不可，不亂不亂”，這樣“勤而不絕”，才能達到“身心和諧”的效果。健身氣功、八段錦整套動作的編排，貫穿著天人合壹的經典養生思想。第壹個趨勢是撐天，然後從上到下依次調理心肺、脾胃、肝膽、腎臟、泌尿生殖系統，最後以驚天動地式收尾，充分體現了天人合壹的思想。