如臯為什麽被稱為民國第壹縣？

江蘇是壹座歷史文化名城。如臯的歷史文化最好用四個“最好”來形容，即江海平原最早的陸域，長江三角洲最早的古鎮，民國時期全國最大的縣，全國最早的沿海縣(市)之壹。如臯有著悠久深厚的文化底蘊。三國軍事家呂岱、北宋教育家胡瑗、明末文學家毛碧江、清初戲劇理論家李漁，是古代如臯星空中耀眼的星座。如臯有大量獨特的人文景觀，如隋代定慧寺、北門、曲水歡寺、抱佛腳的建築群，為中國寺廟壹絕；明代大成殿是我國罕見的全楠木結構。清代建築水繪園是中國徽州園林的孤本，全國文物保護單位。此外，還有淩薇廟、法鮑廟、冀中京、李吉先、石河臺等眾多具有文化歷史價值的遺跡和民居，旅遊文化資源豐富。乾隆年間，如臯曾是蘇北最富的縣，享有“金如臯”的美譽。如臯郡，內外城外圓，河內圓，形似古錢。自古以來就是貨物集散地，商賈雲集之地。

中國是花木盆景之都。儒派盆景是中國盆景七大流派之壹，與嶺南派、海派、揚派齊頭並進，以其“雲雨美腰”的獨特造型享譽海內外。如臯盆景在中南海、釣魚臺、毛主席紀念堂、部分中央國家機關等重要場所均可見到。如臯花木盆景栽培始於宋代，盛於明清。自20世紀80年代以來，如臯已有600多件盆景在國際國內比賽中獲得大獎。今年，如臯在荷蘭舉行的2002年世界花卉園藝博覽會上獲得了9枚金牌中的3枚。目前，如臯是華東地區最大的花木盆景出口基地，種植面積達6萬多畝。

世界有幸長壽和健康。根據國家權威部門發布的信息，如臯是中國六大長壽之鄉之壹。據最新統計，如臯1.4528萬人口中，百歲老人數量高達1.75/萬，居全國各縣(市)之首，占1.1.8/萬，而聯合國確定的長壽之鄉主要指標是百歲老人比例，確定的長壽之鄉標準如臯平均壽命75.5歲，而世界衛生組織認定平均壽命70歲以上為長壽國家，發展中國家平均壽命只有63歲。舉世聞名的長壽之鄉，不是在高寒地區，就是在偏遠山區。地處江海平原的如臯，不僅是中國沿海地區唯壹的長壽之鄉，也是工業相對發達地區的長壽之鄉。這在世界上絕無僅有，其研究價值不言而喻，引起了國內外新聞媒體和相關研究機構的廣泛關註。