艾草促進長壽不是天方夜譚。艾草中含有豐富的促進長壽的物質——每100克艾草中含有7.2毫克胡蘿蔔素，被認為具有抗癌和抗衰老的作用。除胡蘿蔔素外，艾草還含有維生素A、維生素B、維生素C和8%的蛋白質，還含有豐富的鐵和纖維素。艾草還含有豐富的葉綠素，不僅可以防癌，還具有凈化血液、殺菌、疏通血脈的功效。艾草中含有的腺嘌呤能使心臟強壯，防止功能退化，對預防腦部疾病有很強的作用。
很久以前，艾草被用於艾灸。因為艾草“性溫，味苦，無毒，能疏通十二經脈，調理氣血，祛濕散寒，止血止瀉”。因此，人們通常在點燃艾草後，對穴位進行煙熏和灼燒，使穴位發熱，經絡疏通。現在臺灣省流行的“草藥浴”大多是用艾草做的。現在人們常用艾草枯葉卷成長條，輕熏關節，治療筋內關節痛。
用艾葉泡腳有助於保持健康。艾葉能散寒除濕，疏通經絡。由於現代人普遍寒濕，艾葉成了治療疾病不可或缺的幫手。用艾葉制成的清艾條紮成壹排，熏背、小腹、小腿、手臂，能迅速祛寒祛濕。
艾葉水泡腳能有效祛除虛火，可治療虛火引起的口腔潰瘍、咽喉腫痛、牙周炎、牙齦炎、中耳炎等疾病。
取壹把艾葉，用開水泡腳，或取1/4純艾葉，切絲，放入泡腳桶中，用開水沖泡片刻；艾葉泡好後，加點溫水泡腳。當全身輕微出汗時，多喝溫水。壹般連續浸泡幾次，每次2~3天。在此期間，不要吃生冷食物，註意休息，那麽虛火引起的頭面部、咽喉不適癥狀就會明顯改善或消失。
雖然用艾葉泡腳有很多好處，但是不能肆無忌憚的泡腳，否則會適得其反。因為艾葉泡腳會導致虛火、寒火，過於頻繁的艾葉泡腳會造成氣血兩虛，頭面部供血不足，反而會引起頭暈、頭痛、情緒變化。
對於寒濕嚴重的患者，可以每周壹次用艾葉水泡腳，但壹定要在用艾葉水泡腳的同時禁食冷食。還可以在用艾葉水泡腳的同時，喝壹杯生姜大棗水，這樣可以驅寒不拉肚子。對於那些非常虛弱的人，牙痛，口腔潰瘍等。經常發生在吃滋補身體的食物時。然後等火上火了，再用艾葉水泡腳，沒火的時候繼續吃補藥。
艾草也可以吃，可以延年益壽。艾草除了用作藥材，還可以制成各種美味的食物，同樣可以延年益壽。艾草的吃法有很多。最簡單的方法就是把艾草的嫩芽挑出來直接放在嘴裏嚼，或者用艾草的嫩芽做蛋糕，或者用蔬菜做艾草湯。以下是幾種將艾草添加到食物中，使其成為有助於長壽的食物的方法:
艾葉薏苡仁粥:在粥中加入適量薏苡仁，備用。將艾葉和雞蛋壹起煮至雞蛋熟，將湯汁放入薏苡仁中；雞蛋去殼，蘸胡椒粉和細鹽，和粥壹起吃。
艾葉糍粑:將艾葉洗凈後切塊，與蒸熟的顆粒狀紅薯粉、糯米壹起搗成粘稠狀，再揉成圓形、濕潤、軟嫩的艾葉糍粑，放入蒸籠中蒸熟，即可食用。
艾苗丸子:將豬肉和洗凈的艾苗分別剁碎，加入適量的鹽、姜、味精、食用油和雞蛋，拌勻後加工成丸子或肉餅，或煮、煎、蒸。有暖胃的作用。
艾草芽炒雞蛋:將艾草芽洗凈，切碎，加入雞蛋，炒勻，加鹽，熱鍋放油，炸至熟。它有開胃的作用。
艾香餃子:將豬肉、雞肉和艾草分別剁碎，加入鹽、味精和澱粉，攪拌制成餡，包在餃子中煮熟。
艾草香燜雞:將壹塊嫩雞肉放入砂鍋中，放入姜絲，燒開後放入艾葉。艾葉熟了，就出鍋。用鮮艾草煮雞，沒有老艾草那麽苦，吃的時候會感覺到壹股濃郁的香氣。