有人會說是因為土壤和水的不同，但其他任何植物香料，在另壹個地方生長都不會改變。也有人說是因為樹種不同，但沈香樹只有三種:萬香樹、蜜樹、鷹樹。而且同壹樹種覆蓋的不同產地，沈香的香味會完全不同。這到底是怎麽回事？
其實這個問題要從白木香的特性來討論。沈香本身有香味，但是味道很淡，沒有什麽變化。不管是越南還是柬埔寨，沈香的味道都壹樣。用沈香制作沈香的秘訣在於其強烈的味覺吸附性。
當沈香樹受傷，分泌樹脂再次被真菌感染時，成香過程就開始了。在這個階段，沈香的味道還遠沒有成熟，香味的高低也沒有什麽變化。需要時間的醇化，需要水土環境的和諧，才能把它變成天下第壹奇味。
在醇化過程中，沈香會吸收周圍環境中的氣味分子，使之與自身的味道融合，進而在時間的作用下釀造出復雜迷人的香級。在這個過程中，油是氣味的載體，周圍的自然環境是調味的關鍵。每壹個自然環境都會生出獨特的味道。用詩意的語言來說，沈香的味道其實承載了壹個世界。品味沈香的香味，就是品味自然。
從這個角度來說，我們應該就能理解為什麽不同產地的水土是形成沈香風味的關鍵因素，也知道了為什麽業界習慣以產地來劃分沈香，因為不同產地的沈香香味確實不壹樣。
除了產地環境的因素，對沈香口感影響最大的因素是陳釀時間的長短。其實任何樹都有壹定的味道吸附，只是它們不可能像沈香壹樣死後千年不滅，讓油脂慢慢吸收周圍的氣味分子來醇化自己的香味。
所以沈香越陳越久，味道越醇厚。這個過程就像釀酒。在時間的催化下，綠色的味道逐漸成熟，然後變成世界上最迷人的香味。簡單來說，產地的土壤和水分決定了沈香的香型和等級，陳釀時間決定了沈香味道的深度濃度。兩者都是出類拔萃的，才能孕育出真正的香中極品。