滋補是指遵循天地四時的規律，對全身進行滋養和調理，從而達到防病延年的目的。養生本質上就是保養五臟，使生命延續。
中醫保健的範圍基本涵蓋了保健的各個方面和全過程，五行保健是保健的壹部分。中醫養生的方法多種多樣，如調節陰陽平衡，協調五行，使臟腑功能通暢，臟腑功能旺盛，經絡通暢，氣血充盈。中醫的養生範圍很廣，從各個方面調整身體狀態，而五行養生則是用五行來解釋自然界和人類的壹切物質。
五行指的是五種不同功能狀態的運行和操作。五行養生就是把人體最重要的器官分成五臟，然後歸入五行。五種行為被歸類為人體的肝、心、脾、肺、腎。五行分類後，將五臟功能與四季變化相結合，是五行保健的基本內容。
養生保健的根本原則中醫養生保健強調“天人相應，守時”，主張根據“春夏秋冬藏”的四季氣候變化規律，春夏養陽，秋冬養陰，起居有規律，運動衣著適當，飲食合理均衡，以適應四季氣候、早晚、地域等外界環境的變化。
春天，氣溫逐漸升高，萬物開始發育生長。人體對應自然，生理機能變得活躍，新陳代謝日益旺盛，而春天對應的是肝。所以要註意疏肝，保持舒適、開朗、積極的心態。春天也要加強鍛煉，使身體血液暢通，促進新陳代謝，達到保健的目的。
夏季炎熱的天氣對心靈的傷害最大，所以夏季壹定要心平氣和，另外要減少活動強度，避免高溫，減少出汗。中醫認為汗為心之液，汗血同源。出汗容易損傷心臟的陰陽。秋季空氣幹燥，容易損傷肺氣，所以秋季要保持室內濕度。冬季養生要收藏，需要早睡晚起。