現實世界中的人很少死於自然衰老，大多是因為疾病或者意外。特別是在古代，由於饑荒、戰爭和疾病，人均壽命很低。現在因為人民生活比較富裕，不缺糧，很久沒有大的戰爭了。此外，近幾十年來現代醫療技術發展迅速，因此長壽老人的數量不斷增加。
科學家的研究表明，人類的最終壽命約為120歲，不會超過150歲。人類衰老和死亡的原因是細胞衰老和死亡。人體是由成千上萬個細胞組成的，這些細胞可以通過分裂進行自我復制和自我更新。但是細胞分裂的數量是有限的。因為每次細胞分裂，DNA鏈末端的端粒都會縮短。人體細胞最多只能分裂50次，從根本上限制了人類的最終壽命。人體細胞的分裂周期通常為2.4年，因此人類的最終壽命約為120年。
人體的內臟可能因疾病或衰老而出現問題，可以更換，但不能從根本上解決問題。人的記憶和意識發生在大腦中，各種生理活動也受大腦控制。現代醫學定義的死亡是腦死亡，所以腦老化死亡是最大的問題。現代醫學技術無法使人類長生不老。不可能超過生命的生理極限。但是社會和科技壹直在進步，也許很快就可以通過修改人類基因來大幅度提高人類壽命。但是，如果人類不能以任何方式轉移自己的思維意識，人類可能很難避免衰老和死亡的命運。另外，單純延長人的壽命是沒有意義的，避免人的衰老更重要。因為人體年齡越來越大，100歲以上的人思維和反應能力越來越差，所以年輕氣盛的時候生活明顯很枯燥。